На остров Галапагос выпустили 36 исчезающих гигантских черепах

Тридцать шесть исчезающих гигантских черепах, рождённых и выращенных в неволе, были выпущены в дикую природу на одном из островов Галапагосского архипелага, откуда они родом.

Национальный парк «Галапагос» сообщил, что 36 особей были выпущены в северо-восточной части острова Сан-Кристобаль, где, по оценкам, свободно обитает около 6 700 гигантских черепах.

Новые особи принадлежат к подвиду Chelonoidis chathamensis (Сан-Кристобальская гигантская черепаха) — одному из 15 эндемичных для Галапагосов. Наблюдения Чарльза Дарвина за птицами и черепахами на разных островах архипелага привели его к теории естественного отбора.

Молодые черепахи в возрасте от шести до восьми лет весят от трёх до пяти килограммов каждая.

Перед выпуском животные прошли карантин и были проверены на болезни и паразитов, чтобы не подвергать опасности остальную местную популяцию.

Международный союз охраны природы (IUCN) классифицирует Chelonoidis chathamensis как исчезающий вид, хотя их численность растёт.

Медленно размножающиеся черепахи могут доживать до 100–150 лет и являются эндемиками Галапагосских островов в Тихом океане у побережья Эквадора.

По данным IUCN, популяция Сан-Кристобальской гигантской черепахи пережила «катастрофический спад» из-за завезённых хищников, конкурентов и изменения растительности — с исторических 24 000 особей до примерно 500–700 в начале 1970-х годов.

К 2016 году численность частично восстановилась до примерно 6 700 особей.

За последние восемь лет на Сан-Кристобаль было реинтродуцировано 75 особей этого подвида, выращенных в неволе.