О мышах и матриархах: Женские сообщества в животном мире

В отличие от человеческих монархий, у большинства социальных млекопитающих самки остаются и размножаются в своих родных группах, наследуя статус и территорию матерей, в то время как самцы уходят.

Социальные отношения между резидентными самками часто носят поддерживающий характер. Например, у африканских слонов старшие самки обычно доминируют над младшими. Матриархи служат хранителями информации о том, где найти пищу и воду, что особенно важно во время засухи.

В более крупных группах, включающих несколько семей (как у желтых павианов и пятнистых гиен), конкуренция за статус и ресурсы встречается чаще. Дочери часто наследуют социальный ранг матери, что может обеспечивать более высокий успех в размножении и выживании.

Убийственные матери

Однако самки не всегда терпимы. У сурикатов, которых изучают в пустыне Калахари уже 30 лет, одна доминирующая самка (королева) монополизирует размножение в группе. Она активно препятствует успешному размножению своих дочерей.

Исследования показали, что одной из самых частых причин смерти детенышей сурикатов является детоубийство со стороны беременных самок. Это имеет эволюционный смысл: поскольку группа может вырастить ограниченное число детенышей, королеве выгоднее, чтобы выжили её собственные потомки (с 50% общих генов), а не внуки (25% общих генов).

Когда дочери королевы достигают 3–4 лет, она изгоняет их из группы. Изгнанные самки либо основывают новые группы, либо погибают.

Странствующие сыновья

Самки сурикатов избегают спаривания с близкими родственниками (сыновьями, братьями), чтобы предотвратить инбридинг. Поскольку самки в их группе — родственницы, самцам приходится покидать родные группы в поисках партнерш.

Самцы сурикатов добровольно уходят, чтобы заменить самцов в других группах или основать новые группы с изгнанными самками. Подобная тенденция — избегание инбридинга самками и уход самцов — распространена у многих других млекопитающих, включая львов и павианов.

Противоположные модели

Однако есть млекопитающие, где ситуация обратная: самки покидают группы, а самцы остаются. К ним относятся некоторые летучие мыши, лошади, обезьяны и все три вида африканских человекообразных обезьян (например, гориллы).

Одна из возможных причин — резидентные самцы удерживают свои позиции долго, дольше, чем нужно самкам для достижения половой зрелости. Поэтому самкам приходится уходить, чтобы найти неродственных партнеров, а самцы могут оставаться, так как иммигрирующие самки готовы с ними спариваться.

Поскольку африканские человекообразные обезьяны — наши ближайшие родственники, их социальная структура (уходящие самки и резидентные самцы) могла быть нормой и для предков человека. Это позволяет предположить, что расселение самок могло быть связано в первую очередь с избеганием инбридинга, а не с различиями в силе и боевых качествах между полами.