Могут ли муравьи предсказывать дождь?
Народная мудрость гласит, что муравьи могут предчувствовать приближение дождя и менять поведение, например, строить выше муравейники или из других материалов. Однако научных доказательств этому нет, хотя вопрос сложен из-за огромного разнообразия муравьёв — на планете 13 000 описанных видов.
Возможность предчувствовать дождь
У муравьёв есть развитые органы чувств, которые теоретически могут давать сигналы о приближении дождя. Их усики — чувствительные детекторы, способные улавливать мельчайшие химические следы. Например, у флоридского муравья-древоточца (Camponotus floridanus) более 400 генов для распознавания запахов — рекорд среди насекомых. Усики также могут улавливать малейшие перепады температуры, что позволяет реагировать на её понижение перед дождём. Несмотря на это, наблюдательных или экспериментальных данных, доказывающих, что муравьи действительно меняют поведение в предвидении дождя, в настоящее время нет.
Реакция на дождь
Хотя вопрос о предсказании остаётся открытым, муравьи выработали удивительные стратегии выживания при наводнениях:
- Задержка дыхания: Рабочие особи четырёх прибрежных видов могут выживать под водой при температуре 5–7°C до 8–9 дней.
- Защита входа: Солдаты мангрового муравья (Camponotus andersenii) блокируют вход в гнездо своими крупными головами. Другие виды используют камни, землю или веточки.
- Умная архитектура: Австралийские мангровые муравьи (Polyrhachis sokolova) строят водонепроницаемые камеры в форме колокола, удерживающие пузырьки воздуха. При наводнении они быстро переносят личинок и взрослых особей в сухие тоннели.
- Живые плоты: Огненные муравьи (Solenopsis invicta) образуют плоты, цепляясь друг за друга. Их водоотталкивающие свойства усиливаются при плотном скоплении. Такие плоты могут держаться на воде дни и даже недели.
- Коллективное мочеиспускание: Бамбуковые муравьи (Cataulacus muticus), живущие в подверженных затоплению бамбуковых побегах, выпивают проникающую воду, а затем массово выделяют её наружу («коммунальное мочеиспускание»).
- Эвакуация: У муравьёв рода Pheidole несколько капель воды заставляют рабочих бегать и предупреждать сородичей. Другие рабочие быстро и эффективно эвакуируют гнездо, унося молодь и матку.
- Строительство дамб: Виды, живущие на пойменных землях, за 24 часа после сильного дождя возводят вокруг гнезда высокие земляные валы, отводящие воду от входа.
Таким образом, хотя муравьи, возможно, и не умеют предсказывать дождь, они отлично приспособлены к нему, когда он начинается.