Открытие нового вида муравьёв в собственном саду

Мировой эксперт по муравьям Джек Лонгино обнаружил новый вид, не выезжая дальше собственного сада в Юте. В августе 2018 года, после наступления темноты, он заметил четырёх необычных муравьёв, напоминавших ему виды из тропиков или лиственных лесов востока США.

Изначально Лонгино предположил, что это интродуцированный вид, завезённый, возможно, с коммерческим грунтом. Однако лабораторный анализ показал, что это отчётливый новый вид, почти наверняка аборигенный для региона, сходный с родственными видами из Аризоны.

Учёный считает, что муравей, предпочитающий тёплые и влажные местообитания, долгое время жил под землёй в типично сухом климате Юты. Однако более 150 лет орошения и появление интродуцированных лесов могли дать ему возможность снова выйти на поверхность. Поэтому новый вид назвали Strumigenys ananeotes, где видовое имя ananeotes означает «недавно появившийся» или «вновь возникший».

В статье, опубликованной в журнале Western North American Naturalist, Лонгино и его коллега Дуглас Бур пишут, что новые и важные открытия могут ждать совсем рядом с домом. «Мы надеемся, — пишут они, — что это открытие вдохновит натуралистов надеть налобные фонари и ручные линзы и отправиться в собственный двор тёплыми летними ночами».