Новый вид мух Megaselia вдохновил на создание инновационного метода для упрощённых описаний

Учёные из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес описали новый, отличительный вид мух из чрезвычайно разнообразного рода Megaselia. Исследование, опубликованное в Biodiversity Data Journal, предлагает инновационный метод для упрощения описаний видов Megaselia, который позволяет сэкономить часы работы с литературой и сравнений.

Новый вид, M. shadeae, легко отличим по крупному, центральному, пигментированному, похожему на пузырь пятну на крыле. Описание является частью проекта Zurquí All Diptera Biodiversity Inventory (ZADBI) и представляет собой первый из невероятного количества новых видов форидных мух, которые будут описаны с этого участка облачного леса в Коста-Рике.

Род Megaselia чрезвычайно богат видами и был охарактеризован как «открытый таксон» из-за своего разнообразия и сложности описания новых видов. Этот единственный род содержит около половины видов семейства Phoridae, большинство из которых до сих пор не описаны.

«В нашей работе над проектом ZADBI и за его пределами мы провели бесчисленные часы, разбирая десятки тысяч образцов Megaselia со всего мира», — объясняет Эмили А. Хартоп трудности описания видов Megaselia. «Распознанные морфотипы определяются по ключам и сравниваются с опубликованными описаниями Megaselia в мировой литературе. Этот процесс может быть чрезвычайно трудоёмким и часто включает чтение десятков описаний для каждого образца, который вы пытаетесь определить».

Ежедневно просматривая описания и имея дело с таким количеством образцов и видов Megaselia, авторы стали полагаться на определённые признаки (и, по сути, игнорировать другие) для своих идентификаций. Если образец соответствовал (или был близок к) ключевым признакам описания, для окончательного диагноза консультировались с фактическими образцами.

Было осознано, что упрощённый и стандартизированный набор признаков для этой группы, который легко сокращает количество потенциальных совпадений и активно использует визуальные средства для диагностики (в отличие от сильно варьирующих пространных описаний), облегчит не только идентификацию известных видов, но и описание новых. Метод подробно описан в исследовании под названием «The tip of the iceberg: a distinctive new spotted-wing Megaselia species (Diptera: Phoridae) from a tropical cloud forest survey and a new, streamlined method for Megaselia descriptions».

«Мы надеемся, что упрощённое представление данных о видах, представленное здесь, поможет стимулировать быстрое и многочисленное описание неизвестной фауны, а также облегчит идентификацию неизвестных образцов», — резюмирует Хартоп.