Вашингтон строит мост для диких животных над шоссе

Перед спуском с Каскадных гор на последнем участке до Сиэтла межштатная автомагистраль I-90 проходит через горный перевал с реликтовыми лесами и водно-болотными угодьями. Для множества видов диких животных это оживленное шоссе стало границей, ограничивающей их перемещения и несущей смертельный риск при попытке пересечь его.

Вскоре у животных появится более безопасный вариант: они смогут пересечь дорогу над ней. Штат Вашингтон завершает строительство своего крупнейшего экодука. Конструкция высотой 35 футов (11 м) и шириной 66 футов (20 м) поднимается из леса и образует две арки над шоссе. Будут установлены ограждения и проведено озеленение, чтобы направлять животных через мост, а стены высотой 8 футов (2 м) будут блокировать шум машин.

По данным Департамента транспорта Вашингтона, как минимум одно животное — койот — уже воспользовалось мостом, что зафиксировала камера наблюдения за дикой природой.

Решение проблемы миграции и безопасности

Ученые определили этот район как часть естественного миграционного маршрута от Каскадных гор к озеру Кичелус, примерно в 60 милях (97 км) к востоку от Сиэтла. Животные, особенно лоси, перемещаются на более низкие земли при смене сезонов, когда в горах становится холоднее и снежнее.

Мост на I-90 — часть растущего числа экодуков в США. Эти сооружения (комбинация ограждений, надземных мостов и подземных переходов) призваны разделить водителей и животных. Рост численности населения, увеличение поголовья оленей и освоение человеком естественной среды обитания привели к увеличению числа машин на дорогах и столкновений с животными.

Масштаб проблемы и эффективность решений

Исследование Министерства транспорта США 2008 года показало, что столкновения животных с людьми неуклонно растут, составляя 5% от всех аварий в стране и обходясь экономике примерно в $8 млрд (с учетом ремонта автомобилей, посещений отделений неотложной помощи и утилизации туш).

Однако, как отмечает Рене Каллахан из Центра сохранения крупных ландшафтов (Монтана), такие столкновения остаются в значительной степени недоучтенными. Она ссылается на исследование транспортного агентства Вирджинии 2017 года, которое показало, что официальная статистика столкновений оленей с автомобилями была в 8,5 раз ниже, чем количество удаленных с дорог туш. Скорректированные данные поставили такие столкновения на четвертое место среди 14 типов самых дорогостоящих аварий в Вирджинии с общей суммой более $500 млн в год.

Столкновения редко бывают смертельными для людей, но часто — для диких животных. В федеральном исследовании 2008 года также было обнаружено, что 21 исчезающий или находящийся под угрозой исчезновения вид в США страдает от наездов транспортных средств.

Успешные примеры

• Шоссе 9 в Колорадо: Раньше каждую весну на обочинах этой дороги, ведущей через леса и горы к западу от Денвера, обнаруживались туши чернохвостых оленей. В среднем более 55 оленей гибло каждую зиму. После строительства нескольких переходов на собранные $45 млн за первые два года мониторинга число наездов сократилось примерно до восьми за зиму. Было зафиксировано 22 000 успешных переходов оленей через семь сооружений.
• Национальный парк Банф в Канаде: Исследования показали, что мосты, подземные переходы и ограждения сократили количество столкновений животных с автомобилями в этом районе на 80%.
• Переходы для вилорогих антилоп в Вайоминге: Привели к снижению числа инцидентов более чем на 85%.

Потребность и препятствия

Из двух десятков надземных экодуков в США все, кроме четырех, находятся в западных штатах, но десятки других мест были определены как нуждающиеся в таких коридорах.

Главным препятствием является финансирование. Однако, как отмечает биолог Патти Гарви-Дарда из Лесной службы США, работавшая над переходом на I-90 с самого начала, мост стоимостью $6 млн окупит себя, предотвращая полное или частичное перекрытие шоссе из-за наездов на животных: «Если вы перекрываете межштатную автомагистраль I-90, вы останавливаете межштатную торговлю».