Больные морские животные получают помощь в Центре морских млекопитающих

Недавний всплеск случаев обнаружения ослабленных и истощенных морских львов вдоль побережья Северной Калифорнии озадачивает ученых и загружает работой недавно расширенный Центр морских млекопитающих.

• Аномальный рост: В этом году количество поступающих животных вдвое превышает обычные показатели. Центр, который в среднем лечит 600 морских млекопитающих в год, в прошлом году принял более 800.
• Вероятная причина: Ученые предполагают, что всплеск истощения среди молодых тюленей и морских львов может быть связан с сокращением популяции мелкой рыбы, которой они питаются в период развития. «Скорее всего, это проблема с пищевой сетью», — отметил ветеринар Билл Ван Бонн.
• Новые возможности: В решающий момент центр открыл новое здание стоимостью 32 миллиона долларов. Оно увеличивает пропускную способность и включает современную лабораторию и операционные для научной работы, лечения (например, переломов плавников) и патологоанатомических исследований (некропсий).
• Научная миссия: Около 50% спасенных животных выживают, но все они вносят вклад в науку: центр собрал более 14 000 генетических и тканевых образцов.
• Новые фокусы: Центр будет больше изучать, как повышение кислотности океана из-за изменения климата влияет на млекопитающих. Лишь около 8% пациентов получают травмы от рыболовных сетей, снастей или лодок.
• Экологичность и доступность: Новое здание имеет меньший экологический след (потолочные панели из водорослей, солнечные батареи, обеспечивающие 10% энергии) и открыто для бесплатного посещения.