Морские улитки получили ускорение метаболизма
Согласно новому исследованию морских улиток в журнале Paleobiology, в далёком прошлом метаболизм улиток ускорился.
"Многие из морских улиток, которых мы знаем сегодня — такие как морское ушко, конх, береговичок и букцинум — требуют более чем в два раза больше энергии для выживания, чем их предки", — заявил соавтор Сет Финнеган из Калифорнийского технологического института.
Выводы основаны на новом анализе окаменелостей улиток, сформированных 100–200 миллионов лет назад, в период, названный Мезозойской морской революцией.
Оценка метаболизма животного, жившего миллионы лет назад, непроста. Но размер тела даёт подсказку. У современных животных особи с более крупным телом, как правило, имеют более высокий базовый уровень метаболизма.
"Более крупные существа просто требуют больше калорий для выполнения основных функций", — пояснил Финнеган.
Собрав базу данных о нескольких тысячах видов ныне живущих и вымерших улиток, исследователи смогли сравнить измерения размеров тела из палеонтологической летописи за более чем 200 миллионов лет с физиологическими данными современных улиток разного размера.
Общий тренд? В период от 200 до 80 миллионов лет назад скорость метаболизма в состоянии покоя у тропических морских улиток более чем удвоилась, заявил соавтор Джонатан Пейн из Стэнфордского университета.
Движущей силой этого изменения, вероятно, была диета. Подсказки из окаменелых раковин свидетельствуют, что до этого времени большинство морских улиток питались растениями и разлагающейся органикой. Затем, со временем, некоторые улитки эволюционировали, чтобы питаться друг другом.
"Насколько мы можем судить по их окаменелым останкам, почти ни одна из улиток, живших до Мезозойской морской революции, не была хищником", — сказал Финнеган. "Затем улитки, которые действительно начали диверсифицироваться в этот период, в основном были представлены хищными группами".
Эволюционная гонка вооружений между хищными улитками и их добычей заставила их ускорить метаболизм.
"По мере того как хищники эволюционировали, становясь быстрее и сильнее, а жертвы — отращивая более толстые и укреплённые раковины, чтобы избежать поедания, им приходилось тратить всё больше и больше энергии на выживание", — пояснил Пейн.
Следующим шагом будет выяснить, можно ли обнаружить те же тенденции у других животных.
"Морские улитки — одна из самых разнообразных групп животных, но мы должны увидеть ту же тенденцию и у других хорошо сохранившихся животных", — сказал соавтор Крейг Макклейн из Национального центра эволюционного синтеза в Дареме, Северная Каролина.
Результаты работы команды опубликованы в майском номере журнала Paleobiology за 2011 год.