Гражданские учёные предоставили важную информацию о 35 видах морских коньков

Благодаря внимательным наблюдателям морские коньки — эти загадочные и харизматичные рыбы — обнаруживаются не только в новых местах обитания и расширенных географических ареалах, но и на новых глубинах океана. Исследователи из Project Seahorse — команды по сохранению морской среды, базирующейся в Университете Британской Колумбии (UBC) и Зоологическом обществе Лондона (ZSL), — выявили и проанализировали новые данные о 35 из 46 видов морских коньков, встречающихся по всему миру. Вся информация была предоставлена гражданскими учёными через программу команды iSeahorse, входящую в семейство iNaturalist.

Программа позволяет сообществу гражданских учёных — представителям общественности и непрофессиональным исследователям — предоставлять информацию о своих наблюдениях за морскими коньками в дикой природе. Публикуя данные на сайте, они указывают вид морского конька, дату и место наблюдения, тип среды обитания и глубину, а также по возможности предоставляют фотодоказательства.

Проанализировав 7 794 проверенных наблюдения iSeahorse из 96 стран по 35 видам морских коньков, опубликованных с октября 2013 по апрель 2022 года, исследователи были впечатлены полученной информацией и её влиянием на знания об этих рыбах.

«Новые данные улучшат глобальные оценки сохранения видов в Красном списке МСОП», — заявила Эльса Каминс Мартинес, бывшая магистрантка Института океанов и рыболовства UBC и первый автор статьи.

Каминс указала на наблюдения за карликовым морским коньком Коулмана (Hippocampus colemani), которые показали, что его географический ареал на тысячи квадратных километров больше, среда обитания более разнообразна, а диапазон глубин мельче, чем считалось ранее. Многие наблюдения за Hippocampus satomiae также находились за пределами ареала, указанного в Красном списке МСОП, что говорит о его значительном расширении.

«Сравнивая типы местообитаний, указанные в iSeahorse, с данными из Красного списка МСОП для каждого вида, мы обнаружили новые места обитания для 80% видов», — сообщила доктор Аманда Винсент, профессор UBC, соучредитель и директор Project Seahorse, а также старший автор исследования. — «Мы нашли новые места обитания для Hippocampus comes, Hippocampus histrix, H. kuda, Hippocampus kelloggi и Hippocampus spinossisimus, у каждого от пяти до шест новых».

«Было интересно обнаружить, что данные iSeahorse расширили известный сезон размножения для пяти видов, — добавила Каминс. — В тропиках морские коньки размножались во все месяцы года. Удивительно, но это также было верно для видов Северного полушария в Азии, хотя с большей активностью весной».

«Даже для хорошо изученного вида — тигрового морского конька (Hippocampus comes) — наблюдения iSeahorse пришли из-за пределов ареала по версии Красного списка МСОП, с новыми находками в Таиланде и Индонезии», — отметила доктор Винсент.

«С помощью наших участников мы смогли собрать информацию в гораздо более широком масштабе, — говорит Хизер Колдевей, соучредитель Project Seahorse, старший морской технический советник ZSL и соавтор статьи. — Это исследование продемонстрировало ценность гражданской науки в расширении знаний о морских коньках, помогая заполнить пробелы».

Исследование опубликовано в Journal of Fish Biology.