Взлёт и падение монокультурного земледелия
Монокультуры — выращивание одного вида сельхозкультуры на поле — позволяют использовать технику, повышая эффективность посадки и уборки. Однако, несмотря на то что они обеспечивают львиную долю мирового продовольствия, монокультуры — одна из самых спорных черт современного сельского хозяйства.
Недостатки монокультур:
- Риск болезней и вредителей: Отсутствие других видов растений и животных, которые сдерживают распространение болезней и контролируют вредителей, увеличивает риск их вспышек.
- Загрязнение: Требуется больше пестицидов и гербицидов, которые могут загрязнять водоёмы.
- Снижение биоразнообразия: Интенсивное использование агрохимикатов уменьшает количество червей и насекомых — корма для птиц.
- Истощение почвы: Выращивание одной культуры год за годом снижает доступность определённых питательных веществ и деградирует почву.
Хотя потерянные питательные вещества можно восполнить химическими и органическими удобрениями, это дорого. Есть и экологическая цена: усиленная механизация привела к большему использованию ископаемого топлива и выбросам парниковых газов.
Почему монокультуры так распространены?
Франк Уэкёттер, профессор экологических гуманитарных наук Бирмингемского университета (Великобритания) и координатор проекта MaMoGH, считает, что монокультуры отвечают трём критериям: они масштабны, сфокусированы на одном продукте и ориентированы на отдалённые рынки.
«Монокультура возникла, когда доступ к гораздо более крупным отдалённым рынкам сделал специализацию всё более прибыльной».
Специализация означает более эффективную посадку и уборку, меньше видов дорогого оборудования, меньше рабочих со специализированными знаниями и углублённое понимание одной цепочки создания стоимости. Повышенная эффективность ведёт к росту производительности и прибыли. Важно, что государственные субсидии также поддерживали систему монокультур.
Одно «культура» на всех — так ли это?
После 1945 года монокультура стала повсеместной. «Вы могли бы подумать, что за этим стоит некий план, но, по сути, это, возможно, величайший эксперимент, который человечество провело без чёткого чертежа», — отмечает Уэкёттер.
Фермеры много вложили в монокультуру — финансово и эмоционально, — и она в целом работала на них. Но, возможно, ненадолго.
Рауль Сорноса Бельмонте, профессор сельскохозяйственной инженерии Технического университета Картахены (Испания), утверждает, что сельское хозяйство стало «искусственным»: «Эта глобализированная, капитало-, химико- и энергоёмкая отрасль негативно влияет не только на окружающую среду (потеря биоразнообразия, здоровье почв, выбросы парниковых газов), но и на продуктивность и расходы фермеров».
Ключ — в разнообразии
В рамках проекта Diverfarming команда Сорносы создала бесплатный веб-инструмент для поддержки решений, предоставляющий индивидуальные рекомендации для диверсифицированных систем земледелия. В приложение также входит набор инструментов для адаптации различных сельхозработ и даже прототип улучшенной машины для обработки почвы.
Сообщество «диверсифицирующих фермеров» (diverfarmers) внедрило эти инструменты. «В виноградниках и садах органические фермеры высаживают такие травы, как тимьян и орегано, рядом или между основными культурами. Это уменьшило количество сорняков и затраты на их удаление. Теперь вместо сорняков у фермеров есть свежие травы, которые можно продавать как есть или извлекать из них эфирные масла», — сказал Сорноса.
Ароматные травы и их цветы привлекают полезных насекомых, повышают качество и питательность почвы, улучшают удержание влаги — и всё это без ущерба для качества или объёма производства фруктов или вина.
Преимущества совместного выращивания разных культур также включают: ограничение эрозии, улучшение накопления углерода в почве, снижение содержания азота в воде и создание среды обитания для большего разнообразия жизни — от микробов до птиц и млекопитающих.
(Информированный) потребитель всегда прав
В Италии Diverfarming сотрудничает с крупной пищевой компанией, чередуя посевы пшеницы и томатов с помощью изменённой бизнес-модели.
«Компании улучшают свой имидж в глазах всё более осведомлённых потребителей, которые требуют, чтобы их продукты производились устойчиво и с уважением к окружающей среде. А фермеры видят, что крупным компаниям интересно покупать их более "зелёную" продукцию», — объяснил Сорноса.
Опросы Diverfarming показывают, что потребители готовы платить больше за продукты, произведённые устойчиво. Мы всё больше хотим знать происхождение еды, как она произведена и даже углеродный след её цепочки поставок.
Установление связей
Diverfarming — учредитель Кластера по диверсификации сельскохозяйственных культур (Crop Diversification Cluster), который начинался с шести проектов, финансируемых ЕС, и продолжает расти. Например, недавнее присоединение партнёра из Канады поможет в разработке специализированной платформы для гармонизации регуляторных систем Северной Америки и Европы.
«Мы создали кластер, чтобы он существовал после завершения отдельных проектов, чтобы соединять политиков Еврокомиссии и на международном уровне, фермеров и исследователей и увеличивать влияние исследований и инноваций в области диверсификации культур по всей агроцепочке создания стоимости», — пояснил Сорноса.
Команда показала, что срок окупаемости инвестиций в новую технику, системы орошения и обучение персонала составляет около пяти лет. Перемены происходят медленно, фермерам нужно время на адаптацию и финансовая поддержка. Но поскольку политики, фермеры и потребители по всему миру задают высокую планку, у великого перехода в сельском хозяйстве есть все составляющие для успеха.