Масштабная программа мониторинга летучих мышей охватила 31 штат США и 10 провинций Канады
Программа North American Bat Monitoring Program (NABat) работает над тем, чтобы лучше понять экологическую роль летучих мышей и угрозы, с которыми они сталкиваются из-за изменения климата, потери среды обитания и развития ветроэнергетики.
Методы исследования
Основной метод — акустический мониторинг для обнаружения высокочастотных звуков, которые издают летучие мыши во время охоты на насекомых и навигации в темноте. Программа использует как мобильные, так и стационарные точки мониторинга. Также применяются:
Причины запуска программы
Инициатива вызвана необходимостью отслеживать последствия болезни синдрома белого носа, которая уже убила миллионы летучих мышей и продолжает распространяться. «Мы знаем, что многие популяции сокращаются, но не знаем масштабов этого сокращения», — говорит Сьюзан Лоеб, ведущий эколог Лесной службы США.
Значение и угрозы
Летучие мыши — ключевой компонент здоровья лесов благодаря своему рациону из насекомых. Например, колонии бразильских складчатогубов в Техасе (часто более миллиона особей) могут потреблять более 8 тонн насекомых за ночь. Некоторые виды (например, малый длиннонос и мексиканский длинноязыкий) являются важными опылителями, как для кактуса сагуаро в Аризоне.
Новой серьёзной угрозой стали ветряные электростанции, где, по оценкам, ежегодно гибнет от 200 000 до 800 000 летучих мышей. Причины этого явления до конца не ясны.
Перспективы
Через пять лет исследователи надеются собрать достаточно данных, чтобы выявить устойчивые тенденции в популяциях. Собранная информация будет храниться в Научном центре Форт-Коллинз Геологической службы США (USGS) и станет доступна для менеджеров природных ресурсов.