Исследование раскрывает, как монархи возвращаются домой

Новое исследование Университета Гвельфа показывает, что некоторые североамериканские бабочки-монархи, рожденные на Среднем Западе и в районе Великих озер, летят напрямую на восток через Аппалачи и оседают вдоль восточного побережья. Ранее ученые полагали, что большинство монархов мигрирует на север прямо с побережья Мексиканского залива.

Исследование опубликовано в недавнем выпуске научного журнала Biology Letters.

Монархи преодолевают тысячи километров каждый год от мест зимовки в центральной Мексике до восточного побережья Северной Америки. Биологи подозревали, что бабочки летят обратно из Мексики с запада на восток через Аппалачи, но не было доказательств.

Для исследования ученые собрали в июне-июле 2009 года 90 образцов монархов с 17 участков между Мэном и Вирджинией, а также 180 образцов молочая (единственное растение, которым питаются личинки монархов) с 36 участков вдоль восточного побережья.

Затем они использовали измерения изотопов водорода и углерода, чтобы определить, когда и где родились бабочки. Изотопные значения в молочае варьируются в продольном направлении и могут быть измерены в крыльях монархов, что дает «геопространственный отпечаток» места рождения.

Исследователи обнаружили, что 88% отобранных монархов произошли из регионов Среднего Запада и Великих озер.

Это означает, что повторное заселение восточного побережья осуществляется монархами второго поколения, вылупившимися вокруг Великих озер и затем мигрировавшими на восток через Аппалачи.

Бабочка-монарх с 1997 года внесена в список видов, вызывающих «особую озабоченность» в Канаде. Прошлые усилия по сохранению часто были сосредоточены на местах размножения вдоль северного миграционного пути.

Результаты исследования показывают, что необходимо сосредоточить усилия по сохранению на регионе Великих озер, чтобы защитить популяции монархов восточного побережья.