Надежда на восстановление популяции бабочек-монархов в Мексике

Фермеры-общинники и гиды по наблюдению за бабочками надеются на рост численности бабочек-монархов и туристов в местах их зимовки в центральной Мексике после неудачного прошлого года.

Эксперты говорят, что пока рано подсчитывать количество монархов, которые мигрируют каждый год из США и Канады в леса к западу от столицы Мексики. Формальный учёт будет проведён в декабре.

Но бабочки стали важным источником дохода для фермеров, владеющих большей частью сосновых и пихтовых лесов, где монархи собираются в скопления на деревьях. В этом году некоторые оранжево-чёрные бабочки уже устроились на деревьях для зимовки.

После катастрофического падения туризма из-за пандемии в прошлом году и сокращения численности бабочек на 26%, 49-летний фермер и гид Сильвестре де Хесус Крус надеется на лучший год для обоих показателей.

«В прошлом году было немного сложнее, потому что людей было намного меньше. Но в этом году будет хорошо», — сказал де Хесус Крус. «Многие семьи из общинных хозяйств зависят от этого, — сказал ветеран гида с 21-летним стажем, — не только мы, гиды, но и люди внизу на парковке, продающие еду. Много людей».

В межсезонье — бабочки прибывают в ноябре и улетают около марта — де Хесус Крус выращивает кукурузу и овёс на своём небольшом участке.

Но эти культуры не приносят много денег. Денежный доход поступает от туризма, и из-за пандемии коронавируса в прошлом году только около 40 000 человек посетили дюжину или около того мест зимовки бабочек на изолированных горных вершинах, по сравнению с 80 000 в предыдущие годы.

В этом году некоторые туристы уже появляются.

Марта Эчеверрия, жительница Мехико, увлекающаяся йогой, нашла главной привлекательностью заповедника Эль-Росарио его умиротворённость. Посетителей просят сохранять тишину, чтобы не беспокоить отдыхающих бабочек, и это создаёт сцену такой тишины, что можно услышать скрип пихтовых ветвей и звук ветра.

«Мне нравится тишина, которую это в тебе пробуждает», — сказала Эчеверрия.

Де Хесус Крус объясняет, что гиды принимают дополнительные меры предосторожности из-за пандемии, такие как требование носить маски и измерение температуры посетителей перед допуском.

Это создаёт некоторые особые трудности, учитывая, что туристам приходится подниматься по нескольким сотням метров крутых троп, чтобы добраться до особо охраняемых районов, где собираются бабочки, в местности, и без того расположенной на большой высоте.

Рикардо Родригес, турист из штата Пуэбла, сумел добраться до вершины без проблем, несмотря на отсутствие регулярных физических упражнений, но сказал, что хотел бы немного больше пространства, чтобы время от времени снимать маску.

«Маска для лица, ну, это для защиты всех, но на некоторых участках подъёма не хватает воздуха, и поэтому восхождение можно было бы спланировать лучше, — сказал Родригес. — Они могли бы развести нас немного больше, чтобы можно было снять её на время и получить больше кислорода».

Из-за множества факторов численность монархов упала в прошлом году. Эксперты говорят, что засуха, суровая погода и потеря среды обитания — особенно молочая, куда монархи откладывают яйца — а также использование пестицидов и гербицидов, а также изменение климата, — всё это представляет угрозу для миграции вида.

Незаконные рубки и потеря лесного покрова из-за болезней, засухи и штормов также продолжают преследовать заповедники.

Глория Тавера, региональный директор Национального совета по охраняемым территориям, сказала, что пока рано говорить, станет ли этот год годом увеличения численности бабочек или туристов.

«Было бы рискованно утверждать это. Мы не узнаем до декабря, как только осмотрим все колонии (бабочек)», — сказала Тавера. Что касается возвращения туристов, она говорит: «Будем на это надеяться».