Миграция монархов под угрозой: новый план по спасению

Ежегодная осенняя миграция бабочек-монархов — одно из самых впечатляющих природных явлений. Бабочки преодолевают до 2500 миль из США и Канады, чтобы собраться в тех же местах в Мексике или на тихоокеанском побережье, где зимовало предыдущее поколение.

Деятельность человека серьезно угрожает миграции: развитие территорий, сельское хозяйство и вырубка лесов сокращают среду обитания. Изменение климата, засухи и пестициды также снижают численность популяции.

• Площадь лесов, покрытых монархами на местах зимовки в Мексике, сократилась с пика в 45 акров (1996-1997) до минимума в 1.66 акра (зима 2013-2014).
• Исследование 2016 года предупреждало, что монархи опасно близки к «точке невозврата».
• В 2019 году в Калифорнии был зафиксирован самый низкий показатель численности за всю историю наблюдений.

Изначально народная инициатива по спасению монархов теперь смещается в сторону диалога между федеральным правительством, частным сектором и крупными землевладельцами.

Общественная поддержка и масштаб проблемы

Миллионы людей по всему миру, благодаря просветительской работе, стремятся помочь монархам. Сети энтузиастов высаживают молочай (кормовое растение для гусениц) и нектароносные цветы.

Однако ученые подсчитали, что для восстановления стабильной популяции примерно в 120 миллионов бабочек необходимо высадить 1.6 миллиарда новых стеблей молочая. Это слишком масштабная задача для одних лишь grassroots-усилий.

Плюсы и минусы регулирования

В 2014 году Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США предложила внести монарха в список «находящихся под угрозой» в соответствии с Законом об исчезающих видах (решение ожидается в декабре 2020 года).

Такое включение повлечет ограничения на деятельность, вредящую бабочкам или их среде обитания, на обширных территориях. Это также может непреднамеренно ограничить ключевые инструменты сохранения: общественное образование и научные исследования, включая выращивание монархов в школах, что требует специальных разрешений.

План спасения: соглашение о сохранении

Чтобы избежать строгого регулирования, была утверждена Общенациональная программа сохранения монархов. В рамках этого плана землевладельцы «полос отвода» (энергетические и транспортные компании) добровольно обязуются восстановить среду обитания опылителей на своих землях (вдоль ЛЭП, трубопроводов, железных дорог).

• В обмен их обычная деятельность, которая может нанести вред монархам, не будет подпадать под усиленное регулирование Закона об исчезающих видах в течение 25 лет, если монарх будет признан находящимся под угрозой.
• Ожидается, что соглашение создаст до 2.3 миллиона акров новой охраняемой среды обитания, что может сделать включение в список излишним.

Остаются вопросы: потребуется адаптация к новым научным данным, а эффективность надзора со стороны Университета Иллинойса и Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных неясна. Без контроля план может допустить разрушительные методы землепользования.

Модель для будущего

Это соглашение — редкий случай масштабного вмешательства, которое позволит ученым количественно оценить его влияние на популяцию. Даже 20% от цели (почти полмиллиона акров) дадут мощный тест для оценки роли среды обитания по сравнению с другими угрозами (климат, загрязнение).

Ученые надеются, что данные будут общедоступны (как в Monarch Conservation Database), что позволит создавать более точные модели влияния различных факторов на популяцию.

Если этот план спасения увенчается успехом, он может стать моделью для объединения различных интересов ради общей цели сохранения природы.