Спасение редких растений: миссия молодого учёного

В дикой природе осталось всего 400 особей акации Стирлинг-Рейндж (Acacia awestoniana) и 600 особей банксии Камбеллап (Banksia ionthocarpa). Исследователь из Университета Западной Австралии посвятила последние четыре года своей жизни спасению этих видов от полного исчезновения.

Доктор Кристин Аллен, недавно завершившая PhD, отметила, что оба вида входят в длинный список тысяч исчезающих растений, составленный Департаментом парков и дикой природы (DPAW).

"Люди часто не осознают, что высокая доля видов растений на юго-западе находится под угрозой исчезновения. Популяции обоих видов в этом исследовании сильно сократились за годы, и причины в значительной степени неизвестны".

В 2010 году Кристин и её научный руководитель доцент Питер Пут объединились с сотрудниками DPAW и группой студентов-волонтеров UWA. Они высадили 800 саженцев акации и 400 саженцев банксии в Национальном парке Стирлинг-Рейндж. Четыре года спустя выжило до 80% саженцев, а некоторые акации начали формировать цветочные почки.

Эта работа важна не только для спасения конкретных видов, но и как "дорожная карта" для сохранения других растений в регионе, который является всемирной "горячей точкой" биоразнообразия. Спасение растений позволяет защитить целые экосистемы, включающие насекомых, птиц и сумчатых.

Исследуя оптимальные режимы полива, подходящие места обитания и размер саженцев для высадки, Кристин создала методику, которую могут повторить другие защитники природы в регионе.

Она также предупреждает, что помимо пожаров и кроликов, одной из главных угроз для растений является почвенный гриб Phytophthora.

"Людям следует чистить обувь, оставаться на тропах и, поскольку гриб распространяется с водой, стараться не ходить по грязи и лужам".

Кристин приехала в UWA из Нового Южного Уэльса для работы над PhD и настолько полюбила Западную Австралию, особенно регион Олбани, что надеется остаться здесь и продолжить работу по сохранению природы.