50 австралийских растений на грани исчезновения и как их спасти

Перспективы для тонконервной акации (Acacia leptoneura) выглядят мрачно. После расчистки большей части её среды обитания в пшеничном поясе Западной Австралии, вид считался вымершим более 160 лет. Сейчас известно всего два растения, растущих в разных местах. Этот вид — один из многих австралийских растений, оказавшихся на грани исчезновения.

Для предотвращения потери видов был собран массив данных по более чем 750 растениям, внесённым в списки находящихся на грани исчезновения и вымирающих. Из них выделены 50 видов с наибольшим риском.

Хорошая новость: для сохранения большинства из этих растений уже есть необходимые знания и методы. Разработан относительно простой в реализации план действий, требующий долгосрочного финансирования и обязательств.

Причины исчезновения

На национальном уровне 1 384 вида и подвида растений считаются находящимися под угрозой. 12 видов растений Австралии считаются вероятно вымершими, 21 — возможно вымершими, а 206 официально отнесены к находящимся на грани исчезновения.

С момента европейской колонизации на многие виды негативно повлияли:

• Расчистка земель.
• Занесение чужеродных растений, животных и болезней.
• Нарушение экологических процессов (режимы пожаров, затоплений).

Особенно сильно пострадали виды в более густонаселённых восточных и южных частях континента.

Ситуация ухудшается. Долгосрочный мониторинг более 100 исчезающих видов растений на 600 участках показал, что в среднем их популяции сократились на 72% в период с 1995 по 2017 год. Это значительно больше, чем скорость сокращения популяций млекопитающих или птиц под угрозой исчезновения.

На грани

Многие виды, находящиеся под угрозой, не получают целенаправленных мер защиты или даже базового мониторинга. Первый шаг — выявление видов с наибольшим риском.

Для определения топ-50 использовались все доступные опубликованные и неопубликованные данные, а также опросы более 120 ботаников и специалистов по управлению землями.

• 30 видов из плана имеют менее 50 взрослых особей.
• 33 вида известны только из одного места (например, Borya mirabilis с одной скальной outcrop в Виктории). Это означает, что всю популяцию может уничтожить одно событие, например, крупный лесной пожар.

Как их защитить?

Предложенные общие меры управления включают:

1. Предотвращение дальнейшей потери среды обитания — важнейшее действие на национальном уровне.
2. Регулярный мониторинг популяций для понимания реакции видов на угрозы и меры управления.
3. Безопасные испытания подходящих режимов управления пожарами (например, контролируемые выжигания там, где пожары подавлялись).
4. Инвестиции в исследование и борьбу с болезнями (фитофтороз, мирициевый ржавчинный гриб).
5. Размножение и переселение видов для создания новых популяций, увеличения численности или генетического разнообразия.
6. Защита растений от выпаса и поедания дикими животными (козы, кролики, иногда кенгуру).

Ещё одна распространённая проблема — отсутствие подрастающего поколения (recruitment). Иногда это связано с тем, что больше не происходят процессы, стимулирующие цветение, выброс семян или прорастание (например, пожар определённой интенсивности или наступление нужного сезона). Для некоторых растений эти триггеры ещё неизвестны, и их выявление требует дальнейших исследований.

Необходима политическая воля

План предназначен для всех, кто участвует в сохранении флоры: органов власти всех уровней, групп коренных народов, природоохранных и общественных организаций, землевладельцев.

Растения формируют уникальность австралийских ландшафтов (более 90% видов растений не встречаются больше нигде в мире). Они — основа экосистем, создающая среду обитания для фауны.

Теперь есть эффективный план сохранения растений с наибольшим риском исчезновения. Требуется политическая воля и ресурсы, чтобы действовать вовремя.