У молочных коров в период полового созревания обнаружены менее стабильные черты личности

Исследователи из Университета Британской Колумбии обнаружили, что у молочного скота в период полового созревания черты личности менее стабильны. Результаты их экспериментов опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

В последние годы растет осведомленность общественности об обращении с сельскохозяйственными животными. В связи с критикой многих практик, животноводы начали изучать условия содержания скота и искать способы их улучшения. В новой работе ученые задались вопросом, есть ли у молочных коров различия в личности, и могут ли эти различия влиять на их реакцию на обращение со стороны человека.

Предыдущие исследования показали, что у взрослых коров и телят различия в личности незначительны. Однако данных о личностных различиях у молочного скота в период полового созревания практически не было. Исследования и наблюдения показывают, что половое созревание у людей и других видов часто сопровождается непредсказуемым, а иногда и импульсивным поведением, что намекало на возможность схожего поведения у коров.

Чтобы изучить возможные личностные или поведенческие различия у коров в период полового созревания, исследователи наблюдали за молодыми животными в одиночестве на арене, фиксируя их реакцию на различные сценарии. Сценарии включали размещение незнакомых объектов или людей на арене, чтобы увидеть реакцию коров. Возраст коров составлял от одного года до двух с половиной лет. Для оценки личности исследователи создали оценочную карту с такими чертами, как смелость и открытость к исследованию нового окружения, и оценили всех коров в исследовании.

Результаты показали, что у самых молодых телят и у самых взрослых коров различия в личности или поведении были минимальны. Однако у животных в возрастном диапазоне полового созревания наблюдался сильный разброс: некоторые были очень смелыми, другие — очень пугливыми. Одни охотно исследовали каждую часть арены, другие искали место, чтобы спрятаться. Оценки также позволяют предположить, что с коровами, переживающими половое созревание, возможно, нужно обращаться как с индивидуумами для оптимизации их благополучия — это открытие может быть полезно для молочных фермеров. Доказано, что довольные коровы вырастают более крупными и здоровыми и дают больше молока.