Потеря 15–42% видов млекопитающих в Северной Америке

Анализ учёных из Калифорнийского и Пенсильванского университетов показывает, что если планета движется к шестому массовому вымиранию (по аналогии с предыдущими «Большими пятью», которые уничтожили более 75% видов), то млекопитающие Северной Америки уже прошли от одной пятой до половины этого пути.

Ключевые выводы исследования:

  • Основная волна вымирания млекопитающих произошла в течение нескольких тысяч лет после прибытия людей в Северную Америку (~13 000 лет назад).
  • После этого начального «импульса» разнообразие оставалось относительно стабильным около 10 000 лет.
  • Однако за последние ~100 лет наблюдается резкое сокращение ареалов, исчезновение подвидов и видов, что указывает на вхождение в новую фазу вымирания.

Методология:

Исследование основано на объединении трёх палеонтологических баз данных, охватывающих 30 миллионов лет истории млекопитающих в США:

  1. MIOMAP (UC Berkeley): окаменелости от 5 до 30 млн лет назад.
  2. FAUNMAP I и II (Penn State): окаменелости от 40 000 лет до 5 млн лет назад и от 40 000 до 500 лет назад.

Цитаты исследователей:

  • Энтони Барноски (UC Berkeley): «Единственное отличие в том, что 13 000 лет назад на сцене появляются люди... Млекопитающие в целом могли справляться с [климатическими] изменениями в прошлом. Только с приходом человека цифры падают обрывисто».
  • Марк Карраско (UC Berkeley): «Оптимистичная часть исследования в том, что за последние 10 000 лет мы не так далеко продвинулись по пути вымирания». Однако сейчас ситуация меняется.
  • Энтони Барноски: «Сейчас мы снова наблюдаем астрономический рост численности людей на планете плюс необычное изменение климата. Это кажется рецептом вымирания, который мы видели в прошлом и видим снова».

Значение и перспективы:

Исследование устанавливает чёткий базовый уровень для оценки прошлых и будущих потерь. Учёные надеются расширить анализ на другие регионы и использовать базы данных для мониторинга текущих темпов вымирания. Как отмечает Барноски, демонстрация потери 15–42% разнообразия ставит вопрос: «Хотим ли мы потерять ещё больше? Думаю, ответ на него довольно очевиден».

Исследование опубликовано в открытом журнале PLoS One.

2009-12-17