Изменение климата заставляет млекопитающих Мичигана двигаться на север

Новое исследование показывает, что некоторые виды млекопитающих в Мичигане быстро расширяют свои ареалы на север, по-видимому, в ответ на изменение климата. В этом процессе исторически южные виды вытесняют своих северных собратьев.

Исследование, проведённое учёными из Мичиганского университета, Университета штата Мичиган и Университета Майами в Огайо, опубликовано в июньском номере журнала Global Change Biology.

Ведущий автор Филип Майерс, профессор экологии и эволюционной биологии Мичиганского университета, подчеркнул, что работа документирует изменения, происходящие здесь и сейчас, в отличие от прогнозов на будущее или исследований единичных видов в экстремальных условиях.

Экологические последствия

Изменения затрагивают самых распространённых млекопитающих, играющих значительную экологическую роль: они разносят семена, поедают насекомых-вредителей деревьев, распространяют необходимые для деревьев грибы и служат кормовой базой для хищников. Неизвестно, будет ли замена северных видов южными катастрофической или пройдёт незамеченной, но потенциал для серьёзных изменений существует.

Методология исследования

Учёные проанализировали около 50 000 записей, включая данные отлова животных за 30 лет, музейные коллекции (например, Музея зоологии Мичиганского университета) и отчёты о дорожных смертях. Особую ценность для долгосрочных сравнений представила территория Клуба Гор Хьюрон в Верхнем полуострове, где проводились три масштабных обследования фауны в 1939–1942, 1972–1973 и 2004–2005 годах.

Результаты

Из девяти изученных видов мелких лесных грызунов и опоссумов четыре увеличили численность и расширили ареал, а пять — сократились.

• Распространяющиеся (южные) виды: белоногая мышь, каролинская летяга, восточный бурундук, обыкновенный опоссум.
• Сокращающиеся (северные) виды: лесной хомяк, красная полёвка, северная летяга, лесной прыгунчик, малый бурундук.

Обнаруженная модель расширения с юга на север соответствует ожиданиям от влияния изменения климата.

Альтернативные объяснения и климатические данные

Исследователи проверили другие возможные причины, такие как восстановление лесов после вырубок или влияние человека, но они не объясняют наблюдаемые закономерности. Изменения происходят даже в нетронутых лесах Клуба Гор Хьюрон и в регионах с разной динамикой населения.

Анализ температурных данных с 16 метеостанций Верхнего полуострова за 1970–2007 годы показал значительный рост среднегодовых минимальных суточных температур за 37 лет. Среднегодовые максимальные температуры также повысились, хотя и менее резко. Это делает потепление климата наиболее вероятной причиной сдвигов.

Выводы исследования согласуются с работами, фиксирующими продвижение видов на север в Висконсине и Онтарио и смещение ареалов вверх по склонам в национальном парке Йосемити.