Как региональная климатическая изменчивость влияет на животных в засушливых районах Северной Америки

Учёные из нескольких объектов долгосрочных экологических исследований (LTER) Национального научного фонда (NSF) изучают долгосрочные изменения в разнообразии и численности мелких млекопитающих, чтобы понять их уязвимость к изменению климата.

В засушливых районах Северной Америки прогнозы климата включают почти 100% вероятность декадной засухи, воздействие которой усилится из-за продолжающегося потепления. Эти регионы, ограниченные дефицитом воды, покрывают 45% поверхности суши и критически важны для понимания влияния климата на биоразнообразие.

В исследовании, опубликованном в Global Change Biology под названием "Declines in rodent abundance and diversity track regional climate variability in North American drylands", учёные проанализировали данные по численности 22 видов грызунов в экосистемах лугов, кустарников, экотонов и лесов на юго-западе США. Анализ охватил два временных ряда (1995–2006 и 2004–2013), представляющих фазы Тихоокеанской декадной осцилляции (PDO), которая влияет на засухи в этом регионе.

Ключевые выводы:

• Региональное снижение разнообразия: Число видов грызунов в регионе сократилось на 20–35%, причём наибольшие потери пришлись на более поздний период.
• Снижение численности: Общая численность грызунов также снизилась, но только в недавний период — на 5% от общего числа отловленных и выпущенных особей.
• Влияние экосистемы: Наиболее сильное снижение разнообразия произошло в трёх типах экосистем: сосново-можжевеловых лесах и креозотовых кустарниках в Национальном заповеднике Севилета (Нью-Мексико) и кустарниках солянки на объекте LTER Shortgrass Steppe (Колорадо).
• Неоднородная уязвимость: Чувствительность видов к климатическим переменным и их статус ("победители" или "проигравшие") сильно зависели от конкретной экосистемы и локации. Для 70% таксонов идентичность выигравших и проигравших видов различалась между экосистемами.

Как отметила ведущий автор, профессор Дженнифер Раджерс, эти результаты показывают, что для прогнозирования уязвимости видов необходимо учитывать локальную среду, а не только их общий ареал.