Расшифрован митохондриальный геном древнего вымершего тура

Исследователи из Ирландии и Великобритании определили полную последовательность митохондриального генома древнего дикого быка (тура) на основе образца из кости возрастом 6700 лет.

Последовательность митохондриальной ДНК была собрана из хорошо сохранившейся кости передней ноги тура, обнаруженной в пещере в Дербишире. Результаты работы команды опубликованы в последнем выпуске журнала PLoS ONE.

Учёные из Университетского колледжа Дублина, Тринити-колледжа в Дублине, Оксфордского университета, а также университетов Шеффилда и Лидса выделили ДНК с помощью недавно разработанной технологии секвенирования. Этот новый метод позволяет очень быстро извлекать огромные объёмы генетической информации. Работа была выполнена в Институте биомолекулярных и биомедицинских исследований Конуэй при Университетском колледже Дублина.

Митохондриальный геном позволяет проследить материнскую линию наследования. Следующим этапом исследователи надеются собрать полный ядерный геном тура. Успех в определении первой последовательности митохондриального генома вселяет надежду на возобновление работы Центра древних биомолекул в Оксфордском университете, который был законсервирован в 2005 году. Для дальнейшего развития этого проекта команде необходимы специальные лаборатории с фильтрацией, чтобы предотвратить загрязнение древних образцов современной ДНК.

Соавтор работы, доктор Кейридвен Эдвардс, исследователь в области изучения древней ДНК в Оксфордском университете, заявила: «Это открытие знаменует начало, как мы надеемся, очень захватывающего проекта по изучению эволюционной истории туров и современного крупного рогатого скота. Мы использовали новые технологии, позволяющие извлекать генетическую информацию гораздо быстрее, чем раньше. Это направление исследований может иметь значение не только для археологов, но и для фермеров, занимающихся современным животноводством. Со временем мы надеемся секвенировать геномы тысяч древних пород скота».

Соавтор, профессор Дэвид Махью из Университетского колледжа Дублина, сказал: «Наши результаты демонстрируют невероятные перспективы, которые секвенирование ДНК следующего поколения открывает для археогенетики».

Предыдущие исследования предполагали, что древние туры, обитавшие на Ближнем Востоке (современные Иран, Ирак и Сирия), в Европе и Азии, являются предками современного крупного рогатого скота. Однако сравнение митохондриальной ДНК европейских туров с ДНК современного европейского скота указывает на то, что уровень скрещивания между домашним скотом и дикими, свирепыми европейскими турами, вероятно, был очень низким.

Профессор Марк Поллард, директор Исследовательской лаборатории археологии и истории искусства Оксфордского университета, отметил: «Нам нужно больше исследований древней ДНК, чтобы собрать полную картину эволюционного развития не только крупного рогатого скота, но и других видов. В долгосрочной перспективе мы надеемся, что возглавляемая Оксфордом команда сможет провести масштабный ДНК-проект по изучению миграции растений, скота и людей по Британии — от конца ледникового периода до наших дней».