Новая миниатюрная рыба обнаружена в Бразилии

В реке Риу-Негру в Бразилии международная команда учёных под руководством профессоры Моники Толедо-Пиза, включая исследователя рыб из Музея доктора Ральфа Брица, обнаружила новый вид миниатюрной рыбы — Priocharax nanus.

• Размер: Особи достигают длины до 15.4 мм.
• Среда обитания: Риу-Негру, воды которой имеют цвет тёмного чая и кислотность pH 4.5-5.
• Категория: Вид относится к «миниатюрным» рыбам, то есть тем, что не вырастают более 26 мм.

Миниатюрные рекордсмены

Риу-Негру, как и торфяные болота Индонезии, богата миниатюрными видами. Мировой рекорд по миниатюрности среди рыб (и позвоночных в целом) с 2006 года удерживает Paedocypris progenetica из Индонезии, вырастающая всего до 7.9 мм.

Доктор Бриц, изучавший её скелет, отметил: «Это одна из самых странных рыб, которых я видел за всю свою карьеру».

Пределы миниатюрности

• P. nanus — лишь третий вид в своём роде, но он отражает общий рост числа описанных миниатюрных рыб в Неотропиках (тропические регионы Центральной и Южной Америки).
• Если в 1988 году там было известно 85 таких видов, то сейчас их список включает 213 видов. Ещё около 80 видов обитают в других регионах мира.

«Сейчас обнаруживается больше миниатюрных видов, потому что люди начали их искать», — говорит доктор Бриц. Однако он считает маловероятным, что будет найдено что-то меньшее, чем P. progenetica.

«Это приближается к нижнему пределу того, насколько маленьким может быть позвоночное. В это крошечное тело нужно уместить глаза, мышцы, внутренние органы, а самки должны производить яйца», — пояснил учёный.

Уникальные особенности

Новый вид P. nanus (как и два других вида рода Priocharax) обладает уникальной чертой: скелет парных грудных плавников у него полностью состоит из хряща.

• В норме хрящевые скелеты плавников характерны только для личинок рыб, а у взрослых особей они окостеневают.
• Несмотря на это, плавники P. nanus остаются полностью функциональными для плавания.

Ещё одна черта, характерная для многих миниатюрных рыб, — прозрачность тела, которая помогает маскироваться от хищников и коллекционеров. Для поимки этих рыб учёным пришлось использовать мелкие сети.