Синебрюхая рыба — неожиданная находка
Новый вид и род крошечной амазонской рыбы, всего на 7 мм длиннее самой маленькой рыбы в мире, был обнаружен учеными благодаря ее яркому синему брюху. Рыба, по-видимому, появляется только ночью.
Вид получил название Cyanogaster noctivaga («синебрюхий ночной странник»). Его длина — 17 мм. Помимо ярко-синего брюха, у рыбы большие глаза, а также необычное строение рыла, рта и зубов.
«Это странное маленькое животное, полностью прозрачное, с уникальной окраской», — говорит ихтиолог Раф Бриц из Музея естественной истории.
Рыба была обнаружена в октябре 2011 года в Риу-Негру, крупнейшем притоке Амазонки, в ходе экспедиции под руководством Моники Толедо-Пиза из Университета Сан-Паулу (Бразилия). Находка нового рода в хорошо изученном районе бассейна Амазонки стала сюрпризом. Изначально рыбу нашли только в одной локации (красная точка на карте), позже музейные образцы были обнаружены еще в двух местах (желтые точки).
Трудности поимки
Рыбу удавалось находить только в одном месте на Риу-Негру и исключительно ночью. «В сетях рыба появлялась как быстро плывущая синяя вспышка», — отмечает Бриц.
Рыба погибала сразу после извлечения из воды. Чтобы сфотографировать живую особь и запечатлеть уникальную окраску, Брицу пришлось импровизировать: он установил фото-резервуар у берега и с помощью ложки пересаживал рыб из сетей прямо в воду резервуара.
Сходство с самой маленькой рыбой
Самый крупный пойманный экземпляр Cyanogaster был длиной 17.4 мм, что примерно на 7 мм больше, чем у самой крупной Paedocypris progenetica — самой маленькой рыбы в мире, которую Бриц изучал в 2006 году.
Оба вида предпочитают схожие местообитания: «Риу-Негру в Бразилии, как и азиатские торфяные болотные леса, имеет кислые черные воды и, как и торфяные болота, является домом для большого количества миниатюрных видов. Маленький размер, по-видимому, благоприятен в бедной минералами воде, и Cyanogaster — еще один пример этого правила».
Необычные зубы
Зубы (дентиция) важны для классификации рыб, особенно отряда Харацинообразных (Characiformes), к которому принадлежит новый вид.
У «синебрюха» в верхней челюсти два ряда зубов: внутренний и внешний. Во внутреннем ряду всего 4 зуба с несколькими остриями (куспидами), а во внешнем — один конический зуб (с одним острием). Такое строение уникально для подсемейства Stevardiinae и большинства представителей семейства Харацидовых (Characidae), что подтверждает статус рыбы как нового рода.
Дополнительные образцы
Во время подготовки научного описания был обнаружен еще один сюрприз: в коллекции Музея зоологии Университета Сан-Паулу нашли несколько экземпляров этой рыбы, собранных еще в 1980 году, но оставшихся неопознанными.
«Это вновь демонстрирует важность поддержания музейных коллекций, в которых все еще можно обнаружить неизвестное ранее разнообразие», — заключает Бриц.