Создана миллиардолетняя бактерия и прослежена её эволюция

Исследователи из Университета Вайкато создали миллиардолетний бактериальный фермент и проследили его эволюцию до наших дней.

Доцент Вик Аркус и научный сотрудник доктор Джо Хоббс использовали новые вычислительные методы для точного предсказания размера, формы и состава белков древних бактерий. Затем они заставили современные бактерии синтезировать эти древние белки, создав миллиардолетний фермент бактерии Bacillus.

«Мы смогли создать миллиардолетний белковый фермент, который действительно работает в лаборатории», — говорит Джо Хоббс.

Фермент происходит от предка современной бактерии Bacillus, жившего в докембрийскую эпоху. К удивлению учёных, древний фермент оказался очень стабилен при высоких температурах и чрезвычайно активен — в семь раз активнее, чем его современный аналог. Это указывает, что предок Bacillus, вероятно, обитал в горячей, неблагоприятной среде миллиард лет назад.

Прослеживание эволюции

Команда также создала ферменты, отражающие эволюцию организмов от миллиарда лет назад до настоящего времени. Они тестировали оптимальную рабочую температуру каждого фермента, чтобы понять, как менялась температура среды обитания бактерий со временем.

«Оптимальная температура для миллиардолетнего организма — 70 градусов. Но в ходе эволюции эти бактерии адаптировались к понижающимся температурам. Сегодня мы находим бактерии Bacillus практически в любой среде — горячих источниках, садовой почве, холодных озёрах, даже в Антарктиде», — объясняет доктор Аркус.

Способность адаптироваться к огромному диапазону различных условий на протяжении долгого времени стала ключом к успеху этих бактерий на планете.

Результаты исследования опубликованы в Journal of Molecular Biology and Evolution.