Микроскопические решения глобальных проблем
Профессор Вилли Верстрате объяснит, как его команда использует бактерии для производства энергии, переработки отходов, очистки воды и уничтожения вирусов. Сегодня мир сталкивается с огромными проблемами: изменение климата, необходимость возобновляемых источников энергии, угроза новых пандемий и общее ухудшение состояния окружающей среды. Роль микробов в решении этих задач часто недооценивается, но она крайне важна.
Производство энергии из отходов
Многие страны стремятся получать энергию из возобновляемых источников, таких как биомасса. Команда разработала новый реактор для анаэробного сбраживания, который может генерировать столько же электроэнергии, сколько 25 ветряных турбин. В реакторе консорциум метаногенных бактерий разлагает отходы и энергетические культуры, производя биогаз (смесь метана и углекислого газа), который затем преобразуется в электричество с помощью турбины.
Борьба с вирусами
Пандемия свиного гриппа (Influenza A H1N1) напомнила об угрозе инфекционных заболеваний. Команда профессора Верстрате создала наночастицы серебра из ионов серебра с помощью «хороших бактерий» Lactobacillus. Эти частицы способны убивать высокоинфекционный норовирус и потенциально могут использоваться в терапии против других вирусов, таких как грипп.
Очистка воды и почвы
Микробы давно применяются для очистки и биоремедиации. Благодаря финансированию проекта ЕС «LIFE», команда выделила бактерию Desulphitobacterium dichloroeleminans. Её можно вводить в грунтовые воды для их очистки от хлорированных отходов, таких как хлорированные алканы — наиболее часто встречающихся загрязнителей почвы и грунтовых вод.
Стратегия на будущее
По словам профессора Верстрате, для решения экологических проблем необходимо:
- Лучше изучить существующие микробные ресурсы — в коллекциях культур или в «развитых» природных средах.
- Разрабатывать стратегии работы с микробными сообществами, а не рассматривать их как случайные скопления видов.
- «Улучшать» функции сообществ через Управление Микробными Ресурсами (MRM) и сочетать их с новыми технологиями.
На лекции будет предложен прагматичный подход к решению экологических проблем с использованием современных молекулярных методов и биотехнологических решений, соответствующих рыночной экономике.