Как микробы помогают детоксикации атмосферы: исследование на атомном уровне

Исследователи из Мельбурна выяснили, как микробы потребляют огромные количества угарного газа (CO) и помогают снижать уровень этого смертельного газа.

Ежегодно в атмосферу выбрасывается более двух миллиардов метрических тонн CO. Микробы потребляют около 250 миллионов тонн этого газа, снижая его концентрацию до более безопасного уровня.

Исследование под руководством Университета Монаша, опубликованное в Nature Chemical Biology, раскрывает на атомном уровне, как микробы потребляют атмосферный CO. Они используют специальный фермент — CO-дегидрогеназу — для извлечения энергии из этого повсеместно присутствующего, но высокотоксичного газа.

Соавтор исследования Ашлей Кропп из лаборатории Грининга в Институте биомедицинских открытий Монаша (BDI) и лаборатории Гринтера Университета Мельбурна отметила, что работа впервые показала, как этот фермент извлекает атмосферный CO и питает клетки.

"Этот фермент используют триллионы микробов в наших почвах и водах. Эти микробы потребляют CO для собственного выживания, но в процессе непреднамеренно помогают нам", — сказала Кропп.

Соавтор доктор Дэвид Жилле, завершивший своё докторское исследование в лаборатории Грининга, назвал это фантастическим примером микробной "изобретательности": как жизнь эволюционировала, чтобы превратить нечто токсичное в нечто полезное.

"Эти микробы помогают очищать нашу атмосферу, — сказал доктор Жилле. — Это противодействует загрязнению воздуха, которое ежегодно убивает миллионы людей, а также снижает глобальное потепление, учитывая, что CO является косвенным парниковым газом".

Хотя это открытие вряд ли будет напрямую использовано для борьбы с выбросами CO или их мониторинга, оно углубляет наше понимание того, как регулируется атмосфера и как она может реагировать на будущие изменения.

Профессор Крис Грининг, соавтор и руководитель Программы глобальных изменений BDI, подчеркнул более широкую важность микробов.

"Микробы играют бесчисленное множество ролей, необходимых как для здоровья человека, так и для здоровья планеты. Однако, поскольку они невидимы и часто неправильно понимаются, их вклад часто остаётся незамеченным", — сказал он.

Ашлей Кропп отметила, что микробы — одна из главных причин, по которой наш воздух пригоден для дыхания. "Они производят половину кислорода, которым мы дышим, и обезвреживают различные загрязнители, такие как CO. Крайне важно, чтобы мы лучше понимали и ценили, как они поддерживают наше собственное выживание", — сказала она.