Метод микроскопии позволяет обнаруживать микропластик в насекомых, выращиваемых на фермах

Исследователи из Wageningen Food Safety Research (WFSR), входящего в Wageningen University & Research, разработали метод обнаружения микропластика в насекомых, выращиваемых на фермах. Это важно, потому что насекомых можно выращивать на остаточных потоках или пищевых отходах, которые могут содержать пластиковые упаковочные материалы. Это рассматривается как многообещающий источник устойчивых и циркулярных белков.

Исследователи протестировали метод, выращивая личинок черной львинки на питательном субстрате, к которому были добавлены широко используемые пластики — полиэтилен и PET. После того как личинки полностью выросли, их проанализировали и обнаружили, что они содержат мало или совсем не содержат пластиковых частиц.

Эти результаты могут стать первым шагом к тому, чтобы сделать цепочку производства продуктов питания и кормов для животных более циркулярной и устойчивой с помощью насекомых. Кроме того, корма для животных также могут стать дешевле, если использовать насекомых в качестве источника белка.

Работа опубликована в Journal of Insects as Food and Feed.

Метод

Обнаружение микропластика, например, в воде, пиве или других жидкостях, возможно уже некоторое время и основано на фильтрации. Однако поиск микропластика в образце насекомого требует совершенно другого подхода. В исследовании ученые намеренно смешали корм для личинок с пластиками. После того как личинки полностью выросли, их удалили из питательной среды, очистили и обработали для отбора проб.

Эта обработка состояла из измельчения насекомых, затем растворения как можно большего количества органического материала в соляной кислоте и перекиси водорода, а затем фильтрации. Было заранее проверено, что эти растворители не повлияют на тестируемые микропластики. Нерастворенные экзоскелеты (панцирь насекомого) и любой микропластик можно было различить друг от друга с помощью оптического микроскопа с поляризованным светом.

Более широкое применение

Новый метод и результаты многообещающи для более широкого применения, но необходимо больше исследований, чтобы проверить, показывают ли другие типы пластиков те же результаты. В марте 2024 года был запущен государственно-частный проект (PPP) под названием «Безопасность упаковочных материалов в кормах для насекомых».

Этот проект также будет включать изучение переноса химических загрязнителей, которые могут присутствовать в упаковочных материалах. Если это исследование покажет, что перенос пластиков и химических веществ в насекомых практически отсутствует, в будущем возможно повышение допустимого предела для упаковочных материалов в корме для насекомых.