Микропластик может попадать в пищевую цепь через комаров
Исследователи сообщили, что личинки комаров поглощают микропластик, который может передаваться вверх по пищевой цепи. Это потенциально открывает новый путь, по которому загрязняющие частицы наносят ущерб окружающей среде.
Микропластик — крошечные частицы, образующиеся при разрушении искусственных продуктов, таких как синтетическая одежда, автомобильные шины и контактные линзы, — загрязняет большую часть мирового океана.
Исследователи из Университета Рединга полагают, что впервые получили доказательства того, что микропластик может попадать в экосистему по воздуху через комаров и других летающих насекомых.
Команда наблюдала, как личинки комаров поглощают микроскопические пластиковые шарики, аналогичные тем, что содержатся в косметических продуктах. Затем они проследили за насекомыми на протяжении их жизненного цикла.
Было обнаружено, что многие частицы переносятся во взрослую форму комаров. Это означает, что любые существа, которые затем съедят этих летающих насекомых в дикой природе, также поглотят пластик.
Аманда Каллаган, биолог из Рединга и ведущий автор исследования, отметила: «Значимость в том, что это, вполне возможно, широко распространено. Мы рассматривали комаров лишь как пример, но существует множество насекомых, которые живут в воде и имеют такой же жизненный цикл, с личинками, питающимися в воде, а затем превращающимися во взрослых особей».
Животные, которые питаются такими насекомыми, включают несколько видов птиц, летучих мышей и пауков, которых, в свою очередь, поедают другие животные.
«По сути, это еще один путь загрязнения, который ранее не рассматривался», — сказала Каллаган.
Хотя команда наблюдала за комарами в лабораторных условиях, она заявила, что «весьма вероятно», этот процесс уже происходит в дикой природе.
Хотя несколько стран, включая Великобританию, запретили продукты, содержащие микрогранулы, Каллаган отметила, что масштабы проблемы все еще изучаются.
«Это серьезная проблема, и тот пластик, который уже находится в окружающей среде, будет с нами очень и очень долго», — сказала она.
Исследование опубликовано в журнале Biology Letters.