Учёные обнаружили в Йеллоустоне новый тип микробов, важный для понимания происхождения жизни
Учёные из Университета штата Монтана обнаружили в горячих источниках Йеллоустонского национального парка новую линию микробов, которая проливает свет на происхождение жизни, эволюцию архей и важную роль железа в ранней жизни на Земле.
Профессор Уильям Инскип и его команда опубликовали результаты 14 мая в журнале Nature Microbiology.
Новый домен архей: Marsarchaeota
Новую линию архей назвали Marsarchaeota в честь красной планеты Марс, поскольку эти организмы процветают в средах, богатых оксидами железа (Fe2O3). Учёные выделили две основные подгруппы, обитающие в горячей и кислой воде (кислотность как у грейпфрутового сока), где основным минералом является оксид железа:
- Одна подгруппа живёт в воде с температурой выше 50°C.
- Другая — в воде с температурой от 60 до 80°C.
Их микробные маты имеют красный цвет из-за оксида железа.
Связь с ранней Землёй и Марсом
Эти организмы не производят оксид железа, но, вероятно, участвуют в его восстановлении до более простой формы. «Цикл железа был чрезвычайно важен в условиях ранней Земли», — отметил Инскип. Среда их обитания содержит минералы, аналогичные марсианским.
Распространённость и среда обитания
Marsarchaeota обитают в глубине микробных матов, но нуждаются в низком уровне кислорода. Они чрезвычайно многочисленны и могут составлять до половины всех организмов в одном мате. Кислород поступает к ним, когда тонкий слой воды (пару миллиметров) стекает по террасам из оксида железа, которые формируют микроорганизмы, блокируя ручьи.
Значение открытия
Исследование, длившееся около десяти лет, важно для понимания:
- Жизни на ранней Земле.
- Потенциальной жизни на Марсе.
- Высокотемпературной биологии, что может иметь значение для промышленности и молекулярной биологии.
Ведущими авторами статьи стали Закари Джей и Джейкоб Бим, защитившие докторские диссертации в Университете штата Монтана.