Микробы, поедающие нефть, меняют форму капель для оптимизации биодеградации

Французские и японские экологи обнаружили, что бактерии Alcanivorax borkumensis изменяют форму нефтяных капель, чтобы ускорить их потребление. Исследование опубликовано в журнале Science.

Ключевые наблюдения:

• Неопытные бактерии: При первом контакте с каплей нефти микроорганизмы образуют вокруг неё сферический биоплёнок, который сохраняется до полного потребления капли.
• Адаптированные бактерии: После предварительного воздействия нефти бактерии формируют более сложную структуру: из сферического биоплёнка вырастают похожие на пальцы выступы, полностью покрытые микробами.

Результат: Формирование выступов значительно увеличивает площадь поверхности нефти, доступную для контакта с бактериями. Это позволяет большему количеству микробов потреблять каплю одновременно, что делает процесс биодеградации быстрее и эффективнее по сравнению с простой сферой.

Ранее было известно, что океанические микробы способны поглощать нефть, но только после её диспергирования на капли, что может занимать много времени. Новое исследование раскрывает механизм, с помощью которого адаптированные бактерии оптимизируют этот процесс.