Микробиом крупнейшего аквариума США стал объектом научного исследования
Более 2 миллионов человек ежегодно посещают Georgia Aquarium, чтобы увидеть самый большой в США солёноводный резервуар Ocean Voyager. Однако для микробиологов из Технологического института Джорджии главный интерес представляет невидимое сообщество микроорганизмов, живущих в 6,3 миллионах галлонов воды.
Университет и аквариум объединили усилия для изучения нового научного направления — микробиома аквариума. Цель — понять, какие миллионы морских микроорганизмов населяют воду и какую роль они играют в поддержании здоровья экосистемы.
Исследование опубликовано 1 мая в научном журнале Applied and Environmental Microbiology.
Новая научная граница
Ведущий автор работы, микробиолог д-р Настасья Патин, отмечает, что, несмотря на прогресс в изучении микробиома океана и человеческого тела, аквариумы остаются малоизученной областью.
Динамичное сообщество микробов
В течение 14 месяцев учёные регулярно брали пробы воды из Ocean Voyager. Они сравнивали сообщество микробов с теми, что живут в открытом океане в трёх точках планеты, и с данными другого аквариума. Динамика микробного сообщества оказалась неожиданной.
Соавтор исследования, д-р Алистер Дав, вице-президент по исследованиям и охране природы Georgia Aquarium, был удивлён разнообразием микробов и тем, насколько динамично их сообщество меняется со временем.
Полезные бактерии и управление экосистемой
Сотрудники аквариума целенаправленно выращивают полезные бактерии, которые расщепляют питательные вещества и поддерживают чистоту воды в замкнутой системе. Как отмечает Эрик Холл, старший директор по зоологическим операциям, жизнеобеспечивающим системам и качеству воды, здоровая среда аквариума содержит миллионы микроорганизмов.
Однако за пределами известных полезных бактерий остаётся много неизученного о том, какие ещё организмы живут в этой среде и как их сообщество меняется.
Будущее сотрудничества
Используя современные методы анализа ДНК, университет и аквариум рассматривают это исследование как первую ступень в серии совместных проектов. Их цель — получать данные для принятия решений, которые улучшат заботу о животных и их сохранение.