Miscanthus, a biofuels crop, can host western corn rootworm

Западный кукурузный жук-диабротика, вредитель, который питается корнями и шелковицей кукурузы и ежегодно наносит ущерб фермерам США более чем на $1 млрд, также может выживать на многолетней траве Miscanthus x giganteus — потенциальной культуре для биотоплива, которую, вероятно, будут выращивать рядом с кукурузой.

Личинки жука могут развиться во взрослых особей на корневищах Miscanthus, а взрослые жуки откладывают яйца у основания растений Miscanthus, растущих рядом с кукурузными полями. Это первое исследование, которое идентифицировало Miscanthus как растение-хозяина для кукурузного жука. Работа опубликована в журнале PLoS ONE.

Ключевые результаты исследования:

• В тепличных условиях личинки жука из всех протестированных популяций, включая поведенчески устойчивую к севообороту, успешно развивались на Miscanthus до взрослой стадии.
• На растениях Miscanthus выживало примерно на 70% меньше взрослых жуков, чем на кукурузе, но сам факт выживания значителен.
• Взрослые особи с Miscanthus появлялись примерно в те же сроки, что и с кукурузы, что создает возможность для их взаимодействия.
• В полевом эксперименте не было разницы в среднем количестве яиц, отложенных у основания растений Miscanthus и кукурузы.

Последствия для сельского хозяйства:

Взаимодействие популяций жука с разных культур может иметь как положительные, так и отрицательные последствия для фермеров. С одной стороны, возможен приток генов, повышающих восприимчивость к инсектицидам. С другой — Miscanthus может стать обширным резервуаром для вредителя.

Исследователи подчеркивают, что перед масштабным внедрением Miscanthus необходимо более глубокое изучение его экологии и потенциального влияния на популяции вредителей кукурузы.