Картирование миграции певчих птиц поможет сделать офшорную энергетику безопаснее для пернатых

Исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, показало, когда, где и как большинство певчих птиц мигрирует над прибрежными водами Северной Америки. Эти данные дают основу для помощи менеджерам ветроэнергетики в снижении смертельных столкновений птиц с турбинами при генерации устойчивой энергии.

Учёные проанализировали 10 лет данных с метеорадаров с 16 станций — от Мэна до Флориды и вдоль Мексиканского залива до Техаса. Они обнаружили, что офшорная миграция над Атлантическим побережьем и Мексиканским заливом происходит более концентрированными «импульсами» и за более короткое время по сравнению с миграцией над сушей. Также выяснилось, что осенью мигрирует больше птиц, чем весной, включая молодых особей, впервые летящих на юг.

«Офшорная миграция занимает меньше ночей, чем наземная, потому что птицы, вероятно, более избирательны в выборе времени для перелёта над водой», — пояснила ведущий автор исследования Шэннон Керли. — «Над большими водными пространствами нет мест для отдыха и пополнения сил, поэтому птицы могут ждать идеальных погодных условий, например, попутного ветра».

Этот более короткий, но критически важный временной промежуток для миллионов птиц, ежегодно мигрирующих над морем, может дать менеджерам ветропарков возможность снизить число столкновений. Они могли бы приостанавливать работу турбин в периоды наиболее интенсивной миграции — практика, которая сейчас более распространена в Европе, чем в Северной Америке.

«Эти пиковые ночи миграции обычно отличаются довольно хорошей погодой и слабым ветром, а значит, это не те ночи, когда операторы ветряков получают огромный урожай энергии», — отметил соавтор Адриан Доктер. — «Таким образом, может существовать "золотая середина", когда мы можем ориентироваться на эти ночи массовой миграции и обеспечить птицам безопасный пролёт с минимальными потерями энергии».

Исследование также показало, что певчие птицы, мигрирующие над морем, летят на меньшей высоте, чем над сушей. Высота их полёта примерно на 13–20% ниже, что потенциально увеличивает риск столкновения с лопастями турбин.

Офшорная миграция характерна для обоих изученных побережий и включает сотни миллионов птиц. Однако учёные выявили, что весной больше птиц пересекает западную часть Мексиканского залива, а осенью — восточную. Эта информация может позволить менеджерам сезонно корректировать работу турбин для снижения потенциальной гибели птиц.

По данным Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, ежегодное число погибших птиц на наземных турбинах в стране составляет от 140 000 до 327 000. Количество жертв на офшорных объектах неизвестно из-за сложности обнаружения туш до того, как их унесёт водой, поэтому использование радарных технологий для выявления зон высокого риска является ключевым.

Согласно отчёту U.S. State of the Birds, одна треть всех видов птиц Америки быстро сокращается. Принятие решений о размещении и работе турбин на основе данных может указать путь к устойчивой энергетике, которая также спасает птиц.

«Мы надеемся, что эта работа поможет выявить зоны высокого риска и интенсивного использования птицами и приблизит нас к позитивным "зелёным" энергетическим решениям», — заключила Шэннон Керли.