Исследование: два миллиарда птиц мигрируют над побережьем Мексиканского залива
Новое исследование, объединившее данные гражданских ученых и метеорологических радаров, дает подробную картину весенней миграции птиц вдоль Мексиканского залива и того, как эти путешествия могут быть затронуты изменением климата. Результаты о сроках, локациях и интенсивности перемещений птиц опубликованы в журнале Global Change Biology.
«Мы изучили данные тысяч наблюдателей eBird и 11 метеорологических радаров вдоль побережья залива с 1995 по 2015 год, — говорит ведущий автор Кайл Хортон. — Мы подсчитали, что в среднем 2,1 миллиарда птиц пересекают всю береговую линию залива каждую весну, направляясь на север к местам гнездования. До сих пор мы могли лишь предполагать общее количество на основе исследований небольших участков побережья».
Наблюдения орнитологов-любителей в eBird (всемирной онлайн-базе данных Корнеллской лаборатории орнитологии) помогли исследователям перевести данные радаров в оценки численности птиц. Метеорадар стандартизированно фиксирует птиц в атмосфере во времени и на большой территории.
Данные радаров показывают, когда и какими маршрутами летят птицы. Пик весенней миграции был стабилен в течение 20 лет вдоль побережья длиной 2700 км (1680 миль). Однако исследователи обнаружили, что самый напряженный период — 18 дней с 19 апреля по 7 мая: за это время над побережьем пролетело примерно один миллиард птиц. Активность была распределена неравномерно, с выделением ключевых «горячих точек».
«Наибольшая активность — 26 000 птиц на километр воздушного пространства за ночь — была зафиксирована вдоль западного побережья Техаса, — отмечает Хортон. — В этом регионе было обнаружено в 5,4 раза больше мигрантов, чем на центральном и восточном побережье от Луизианы до Флориды». Данные показывают, что Корпус-Кристи и Браунсвилл имеют самый высокий уровень миграционного трафика на западном побережье Техаса.
Знание мест и сроков пиковой миграции позволяет предпринимать меры, такие как отключение освещения и ветряных турбин, которые представляют известную угрозу для перелетных птиц.
Сроки миграции также критически важны. Хотя миграция эволюционировала вместе с климатом в прошлом, нынешние темпы изменений могут быть слишком быстрыми. Исследование показывает, что самые ранние сезонные перемещения начинаются раньше, сдвигаясь примерно на 1,5 дня за десятилетие, хотя время пиковой активности не изменилось, что может вызывать беспокойство. Эти данные представляют важную базовую информацию для оценки долгосрочных последствий изменения климата для перелетных птиц.
«Если птицы не успевают менять сроки миграции, чтобы синхронизироваться с появлением растений и насекомых, это тревожный сигнал, — говорит Хортон. — Они могут упустить период обилия ресурсов в местах гнездования, что снизит репродуктивный успех».
Исследование провели ученые из Корнеллской лаборатории орнитологии, Оксфордского университета, Смитсоновского центра перелетных птиц, Университета Делавэра и Университета Оклахомы.