Разнообразие межвидовых взаимодействий влияет на функционирование экологических сообществ

Математическое моделирование показывает, что разнообразие взаимодействий между видами в экологическом сообществе играет более важную роль в поддержании его функционирования, чем считалось ранее. К такому выводу пришли Венсан Миле из CNRS в Лионе (Франция) и его коллеги, представившие свои результаты в PLOS Computational Biology.

Экологи давно изучают, как видовое разнообразие — количество видов в сообществе — влияет на его функционирование. Сообщества также разнообразны по типам экологических взаимодействий между видами, но исследования редко учитывают эти сложные сети взаимодействий.

Чтобы лучше понять значение разнообразия взаимодействий, Миле и коллеги использовали математическую модель экологического сообщества, включающую различные типы взаимодействий: конкуренцию между хищниками и конкуренцию за пространство между неподвижными видами. Модель позволила изучить, как обилие и интенсивность множественных взаимодействий влияют на сообщества.

Анализ показал, что при одновременном учёте всего комплекса экологических взаимодействий — включая пищевые, межвидовую фасилитацию и конкурентные отношения — их разнообразие влияет на видовое разнообразие сообщества и его общее функционирование. Разнообразие взаимодействий также усиливает связь между видовым разнообразием и функционированием сообщества по сравнению с ситуациями, когда учитываются только пищевые взаимодействия.

Эти результаты предполагают, что удаление видов из сообщества оказывает большее влияние на его функционирование, если учитываются различные типы взаимодействий. Это также означает, что существующие модели, игнорирующие разнообразие типов взаимодействий, недооценивают последствия потери видов.

«Наше исследование показывает, что учёт разнообразия типов взаимодействий важен для понимания того, как функционирует природа, и прогнозирования её реакции на глобальные изменения, — говорит автор-корреспондент исследования Соня Кефи. — Это особенно актуально в то время, когда многим видам угрожает исчезновение».

Далее исследователи планируют изучить, играют ли некоторые виды разные роли в сложной системе межвидовых взаимодействий при учёте разнообразия их типов.