Учёные впервые продемонстрировали метилирование генома у плодовой мушки

Исследователи из Детской больницы Окленда и Калифорнийского университета в Беркли впервые картировали метилирование генома у плодовой мушки Drosophila melanogaster. Результаты опубликованы в статье "Genome methylation in D. melanogaster is found at specific short motifs and is independent of DNMT2 activity" в журнале Genome Research.

Это открытие стало крупным прорывом в изучении метилирования ДНК у насекомых. Ранее ни одно исследование не могло точно определить расположение метилирования ДНК в геноме мухи, а в научном сообществе преобладало мнение, что у Drosophila его вообще нет.

Ключевые авторы работы, доктора Сачико Такаяма и Джозеф Дахби, под руководством докторов Дэвида Мартина и Дарио Боффелли, смогли обнаружить метилирование, преодолев главное техническое препятствие: оно встречается относительно редко. Для этого учёные разработали высокочувствительный метод детекции.

Значение открытия

Метилирование — это стабильная химическая модификация генома. У человека и других позвоночных оно участвует в контроле активности генов, но его функции у других организмов неясны. Новые данные указывают, что метилирование генома может выполнять ранее неизвестную функцию.

Хотя точная роль метилирования у мухи пока не установлена, учёные обнаружили, что паттерны последовательностей ДНК, связанные с метилированием, сильно отличаются от тех, что известны у человека, других животных или растений.

Перспективы для исследований

Drosophila — классический модельный организм с хорошо разработанным инструментарием. Описание метилирования у мухи позволит использовать эту мощную экспериментальную систему для его изучения.

У Drosophila известен лишь один фермент, который потенциально может устанавливать метилирование ДНК, но исследователи показали, что он не отвечает за обнаруженные ими паттерны. Это говорит о том, что в хорошо изученном геноме мухи скрывается ещё не открытый фермент.