Металлы в цветах могут быть причиной сокращения популяции шмелей

Исследование Университета Питтсбурга, опубликованное в журнале Environmental Pollution, указывает на новый потенциальный фактор сокращения численности шмелей — загрязнение цветов металлами, такими как алюминий и никель.

Ключевые выводы:

• Шмели рискуют поглощать токсичные количества металлов из нектара цветов, растущих в почве, загрязнённой выхлопами транспорта, промышленной и сельскохозяйственной техники.
• Шмели способны распознавать на вкус и впоследствии избегать некоторые металлы (например, никель), но только после посещения загрязнённого цветка. Таким образом, насекомые подвергаются воздействию токсинов ещё до того, как почувствуют их присутствие.
• В эксперименте с цветами Impatiens capensis пчёлы не различали алюминий и посещали загрязнённые им цветки так же активно, как и чистые.

Контекст и последствия:

• Металлы в умеренных и высоких концентрациях токсичны и могут влиять на вкусовое восприятие, ловкость и рабочую память шмелей.
• Результаты ставят под вопрос экологичность некоторых методов очистки почвы, например, фиторемедиации (использования растений-аккумуляторов металлов). Такие растения могут становиться источником загрязнения для опылителей.
• Необходимы дальнейшие исследования для выявления растений, безопасных для местной фауны.