Небольшие участки с местными растениями повышают эффективность опыления на крупных фермах

Международная команда учёных из Европы и ЮАР обнаружила, что услуги опыления на крупных сельскохозяйственных полях можно улучшить с помощью простой и экономичной меры — создания небольших участков с местными растениями внутри фруктовых садов.

Фермеры, выращивающие манго в ЮАР, знают о проблеме недостаточного опыления этой культуры и тратят значительные средства на аренду ульев медоносных пчёл. Однако, хотя в сезон цветения на полях манго распускаются миллионы цветков, они не очень привлекательны ни для местных диких опылителей, ни для управляемых медоносных пчёл.

Использование пестицидов и изоляция от естественной среды обитания приводят к сокращению числа летающих посетителей и снижению урожайности манго (кг товарных свежих фруктов). Результаты исследования показывают, что наличие небольших участков с местными цветами на крупных фермах может смягчить эти негативные последствия, увеличивая количество визитов медоносных пчёл и диких опылителей к цветкам манго и, как следствие, повышая урожайность.

Поскольку эти участки не занимают производственные площади, а их поддержание требует очень низких затрат, такие компенсационные зоны с местными цветами представляют собой выгодную меру управления для фермеров, повышая рентабельность сельхозугодий. Для определения оптимального размера и состава цветов на таких участках, которые максимизируют пользу, необходимы дальнейшие исследования.

Однако эффективность цветочных участков, вероятно, зависит от сохранения оставшихся фрагментов естественной среды обитания и разумного использования пестицидов.

Исследование опубликовано в Journal of Applied Ecology. Полевые работы финансировались SANBI (Южноафриканским национальным институтом биоразнообразия), а анализ данных — проектом STEP («Статус и тенденции европейских опылителей»), финансируемым по 7-й рамочной программе Европейского Союза.