Когда меньше — лучше: Меньшее потомство преуспевает в конкурентных условиях

В исследовании, опубликованном в журнале Ecology, ученые экспериментально изучили влияние материнских ресурсов на потомство саламандр в разных условиях.

Метод эксперимента

Исследователи хирургически уменьшили запасы желтка (основной формы материнских инвестиций) у эмбрионов примерно на 20%. Затем они наблюдали за развитием потомства от вылупления до взрослого возраста в благоприятных и неблагоприятных (конкурентных) условиях.

Ключевые результаты

• Эмбрионы с меньшим количеством желтка вылупились меньшего размера, как и ожидалось.
• В благоприятных условиях личинки с уменьшенным желтком не догнали по размеру контрольную группу.
• В неблагоприятных условиях разницы в размере между контрольной группой и группой с уменьшенным желтком не было.
• Самки, получившие меньше желтка в эмбриональном состоянии, по достижении зрелости увеличили количество откладываемых яиц, что повысило их приспособленность в неблагоприятных условиях.

Трансгенерационный эффект

Исследование выявило долгосрочное влияние материнских инвестиций:

«Самки многих организмов могут обеспечивать потомство меньшим количеством желтка, когда условия плохи. Наше исследование показывает, что матери могут готовить свое потомство к той среде, с которой столкнулись сами, варьируя количество предоставляемого желтка», — говорит ведущий автор Майкл Мур.

Когда условия среды для матери и потомства совпадают (оба неблагоприятные), матерински обусловленные черты способствуют лучшей выживаемости потомства. При несовпадении условий потомство может нести серьезные затраты.

Значение исследования

Результаты меняют представление о том, что матери передают потомству:

«Матери не только предоставляют ресурсы своему потомству, но и информацию о том, благоприятна среда или нет. И похоже, они сопоставляют ресурсы с правильной информацией», — отмечает профессор Говард Уайтмен.

Изучение таких трансгенерационных эффектов имеет важное значение для эволюционной биологии, экологии и биологии развития. Следующий шаг — анализ интегративного влияния этих материнских факторов на все жизненные стадии потомства и будущие поколения.