Щедрых матерей меньше донимают

Если мать уже является щедрым поставщиком заботы, её потомство будет меньше её донимать, согласно новому исследованию на мышах учёных из Манчестерского университета.

Исследование, опубликованное в eLife, выявляет эволюционную цену выпрашивания заботы: детёныши не продолжают просить больше, если уже хорошо обеспечены. Детёныши, которые тратят больше времени на выпрашивание заботы, весят меньше, чем те, кого легче удовлетворить.

Хотя исследование проводилось на мышах, выводы применимы к любому социальному виду, включая человека.

Уровень материнской заботы измерялся как сумма поведения, связанного с кормлением, сосанием и строительством гнезда. Одна из важнейших ролей родителя-мыши — согревать потомство. Гипотермия — основная причина смерти детёнышей.

Ключевая часть исследования изучала, как гены, экспрессируемые у потомства, влияют на поведение матери. Впервые исследователи смогли показать, что гены потомства влияют на материнское поведение.

В ходе анализа учёные выявили генетические вариации у детёнышей, которые влияют на строительство гнезда матерями. Если детёныш несёт специфический вариант гена на хромосоме 7, начиная с шестого дня жизни его мать или приёмная мать будет тратить больше времени на сбор материала для гнезда и его строительство.

Аналогично, если детёныш несёт специфический вариант на хромосоме 5, с 14-го дня матери демонстрируют повышенный уровень материнского поведения. Это критическое время, когда «конфликт отлучения от груди» достигает пика — битва между желанием детёныша продолжать кормиться и желанием матери прекратить.

«Впервые мы определили конкретные генетические вариации у потомства, которые приводят к предпочтительному материнскому отношению, что, в свою очередь, повышает приспособленность потомства», — говорит первый автор Дэвид Эшбрук.

Однако все генотипы получали пользу от дополнительных вложений со стороны матерей, генетически предрасположенных давать заботу более высокого качества (фенотип B6).