Некоторые самки медведей могут выбирать берлоги ближе к людям, чтобы избежать угрозы со стороны самцов
Некоторые самки бурых медведей могут выбирать для зимней спячки берлоги в районах, ближе к человеческой деятельности, чтобы защитить себя и своих уязвимых новорождённых детёнышей от угрозы со стороны самцов.
Исследование под руководством специалистов по охране природы из Ноттингемского Трентского университета и европейских партнёров включало мониторинг популяций бурого медведя в Кантабрийских горах на севере Испании в течение 20 лет.
Вместе с исследователями из Испанского национального исследовательского совета, Института исследований биоразнообразия в Испании, Университета Леона и Чешского университета естественных наук они изучили изменения в характеристиках мест обитания берлог, используемых самками для рождения потомства.
Исследователи предполагают, что более доминантные и опытные самки могут заранее занимать лучшие места — с хорошими пищевыми ресурсами, на больших высотах и вблизи пересечённой местности.
Эти районы более высокого качества позволяют им достичь более высокой приспособленности, ограничить перемещение своих детёнышей и вероятность встречи с другими медведями или людьми.
По мере увеличения численности медведей некоторые самки начали перемещаться в районы субоптимального качества — ниже в долинах и ближе к источникам беспокойства со стороны человека, таким как тропы и дороги, с меньшим расстоянием между соседними местами размножения медведей.
Известно, что самцы медведей избегают районов, используемых людьми, и могут убивать новорождённых детёнышей (инфантицид), чтобы самки снова стали восприимчивы к спариванию. Поэтому приближение к людям помогло бы самкам избежать опасных встреч, которые могли бы плохо закончиться для них или их потомства.
Влияние увеличения плотности популяции на пространственное поведение медведей изучено слабо, а мониторинг характеристик, связанных с самками с детёнышами, считается наиболее важным компонентом при оценке популяций бурого медведя.
«Кантабрийский бурый медведь — это пример уязвимой популяции крупных хищников, численность которой недавно увеличилась», — сказал исследователь доктор Антонио Узал, эксперт по охране дикой природы Школы животных, сельских и экологических наук Ноттингемского Трентского университета.
Он отметил:
«По мере роста популяций усиливается и конкуренция за пространство и ресурсы. Ограниченная доступность среды обитания может способствовать встречам между медведями в брачный сезон, а это, в свою очередь, может привести к более высокой распространённости случаев инфантицида.
Наши выводы могут свидетельствовать о том, что некоторые медведи использовали районы, ближе к человеческой деятельности и поселениям, и это позволило бы им отделиться от взрослых самцов, которые, как известно, избегают таких районов.
Исследование также подтверждает хорошо известную теорию в экологии о том, что конкуренция за территории приводит к тому, что наиболее доминирующие особи занимают районы более высокого качества раньше, в то время как самые слабые вынуждены искать субоптимальные места обитания.
Однако приближение медведей к человеческой деятельности создаёт очевидные проблемы, такие как потенциальные встречи с людьми и повышенная вероятность гибели животных на дорогах. Возможно, также потребуется закрыть доступ в определённые районы в определённые периоды года.
С точки зрения охраны природы наши выводы значимы, поскольку мы можем определить критические места обитания в определённые периоды года и потенциально регулировать деятельность в этих районах».
Исследование опубликовано в журнале Mammal Research.