Загадочное массовое вымирание акул 19 миллионов лет назад

Новое исследование учёных из Йельского университета и Колледжа Атлантики выявило массовое вымирание акул примерно 19 миллионов лет назад. В тот период в океанах Земли плавало более чем в 10 раз больше акул, чем сегодня.

Масштаб события

• Вымерло более 70% всех акул в мире.
• Среди акул открытого океана смертность была ещё выше.
• Это вымирание было вдвое масштабнее, чем то, что акулы пережили во время мел-палеогенового массового вымирания 66 миллионов лет назад.

Загадка причины

Исследователи не знают причину этого вымирания. Не существует свидетельств известной климатической катастрофы или нарушения экосистемы в этот период. Как отметила ведущий автор Элизабет Сайберт: «Этот интервал не известен какими-либо крупными изменениями в истории Земли, однако он полностью изменил природу того, что значит быть хищником, живущим в открытом океане».

Как открыли

Открытие было сделано почти случайно при анализе 85-миллионолетней летописи микроскопических окаменелых рыбьих зубов и акульих чешуй в глубоководных отложениях. Учёные обнаружили резкий спад численности акул около 19 миллионов лет назад.

Контекст и значение

• Это событие может переопределить понимание периода, ранее считавшегося ничем не примечательным.
• Исследование даёт важный контекст для оценки современных сокращений популяций акул.
• Открытие, вероятно, запустит новые исследования, чтобы понять причины вымирания и почему акулы так и не восстановили свою численность после него.