Мартышки учатся кричать так же, как младенцы учатся лепетать

Младенцы начинают лепетать, похоже на речь, быстрее, если часто получают голосовую обратную связь от взрослых. Исследователи из Принстонского университета обнаружили, что такой же тип обратной связи ускоряет вокальное развитие детёнышей мартышек. Это первое свидетельство подобного обучения у приматов, не относящихся к человеку, сообщают учёные в журнале Current Biology от 25 мая.

"Мы хотели выяснить, правда ли, что обезьяны вообще не учатся в процессе развития своих вокализаций", — говорит старший соавтор исследования Асиф Газанфар.

Исследователи выбрали вид, который в значительной степени полагается на вокализацию как на основной социальный сигнал. Развитие вокализации у мартышек очень близко параллелизует доязыковое вокальное развитие у людей.

Хотя крики мартышек не приближаются по сложности к человеческому языку, вокальное развитие у обоих видов начинается с того, что младенцы издают более или менее случайные звуки.

"Когда младенец что-то бормочет, а родитель отвечает, это ответная реакция. И чем чаще родитель обеспечивает такую ответную реакцию, тем быстрее у младенца разовьются его вокализации", — объясняет Газанфар.

Чтобы проверить, верен ли тот же принцип для мартышек, команда провела эксперимент с парами разнояйцевых близнецов мартышек. Начиная со дня после рождения детёнышей, исследователи ежедневно отделяли их от взрослых особей на 40 минут:

• Первые 10 минут: записывали звуки, которые детёныши издавали в одиночестве.
• Следующие 30 минут: давали детёнышам обратную связь в виде аудиозаписей криков родителей.

Один близнец в каждой паре получал последовательную обратную связь (как от очень внимательного родителя), а другой — менее последовательную. Эксперименты повторяли, пока детёнышам не исполнялось 2 месяца (примерно эквивалент 2 человеческим годам).

Результат: Даже при продолжительности сеансов менее часа в день, детёныши мартышек, получавшие много ответной обратной связи, развивали взрослые по звучанию крики быстрее своих собратьев.

"В младенчестве этот крик очень шумный, грубый. Постепенно он становится очень чистым и тональным, как у взрослой особи", — говорит Газанфар.

Ранее исследования находили корреляцию между количеством обратной связи от родителей и скоростью вокального развития. Данный эксперимент более твёрдо устанавливает причинно-следственную связь между ответными реакциями родителей и развитием вокализации.

"Эта система обучения вокальному производству может быть связана с тем, что детёныш, быстрее издающий взрослые крики, с большей вероятностью получит заботу в среде кооперативного размножения, где опекунами могут быть несколько особей, а не только родители", — предполагает Газанфар.

Следующие шаги исследователей включают сбор более детальных данных о нейронной активности мартышек во время их "разговоров".

Понимание коммуникации мартышек может помочь понять эволюцию и развитие речи.

"Обучение вокальному производству — это не только подражание. И теперь нельзя сказать, что у приматов, не относящихся к человеку, нет свидетельств вокального обучения", — заключает Газанфар.