Поверхность Марса похожа на Землю, раскрывая секреты его прошлого

Несмотря на сухую, пыльную поверхность и более разреженную атмосферу, у Марса может быть больше общего с Землей, чем считалось ранее.

Исследователи из Рочестерского университета обнаружили, что особенности почвы на Марсе удивительно похожи на волнообразные узоры, встречающиеся в самых холодных климатических зонах Земли. Это означает, что, несмотря на огромные планетарные различия, Земля и Марс могли формироваться под воздействием схожих основных сил и ледяных процессов.

Исследование, опубликованное в журнале Icarus, дает новые ключи к пониманию прошлого климата Марса, сред, которые могли поддерживать жизнь в прошлом, а также фундаментальной физики сыпучих материалов.

• Метод: Ученые использовали спутниковые снимки высокого разрешения для анализа девяти кратеров на Марсе и сравнили их с участками на Земле.
• Находка: Волнообразные формы рельефа на Марсе имеют схожую форму и следуют тем же базовым геометрическим паттернам, что и солифлюкционные лопасти (solifluction lobes), встречающиеся в холодных горных регионах Земли, таких как Арктика и Скалистые горы.
• Размер: Марсианские версии этих образований в среднем в 2.6 раза выше, чем на Земле.
• Объяснение: Эта разница в высоте соответствует ожиданиям, если учесть физические свойства почвы и более слабую гравитацию Марса, которая позволяет лопастям вырастать выше, прежде чем они обрушатся.

На Земле солифлюкционные лопасти образуются, когда грунт замерзает и частично оттаивает, что ослабляет почву и позволяет ей медленно сползать вниз по склону. На Марсе, вероятно, также происходили циклы замерзания-оттаивания, хотя они, скорее всего, были вызваны сублимацией (прямым переходом льда в пар), а не оттаиванием с участием жидкой воды.

Это исследование предполагает, что на Марсе когда-то могли существовать ледяные условия, которые формировали его поверхность способами, похожими на земные. Это проливает свет на климатическую эволюцию планеты, потенциальную роль воды и места, где следует искать признаки прошлой жизни.