Удлинённое развитие мозга у мармозеток может служить моделью для изучения эволюции человека

Развитие мозга приматов формируется под влиянием различных факторов. Эти факторы различаются у независимых производителей потомства, таких как человекообразные обезьяны, и у кооперативных производителей, таких как обыкновенная мармозетка (Callithrix jacchus) и люди. У этих видов члены группы, помимо родителей, вносят существенный вклад в воспитание детёнышей с самого рождения.

Международная группа исследователей под руководством Паолы Черрито из Департамента эволюционной антропологии Цюрихского университета изучила, как такие социальные взаимодействия отражаются на развитии мозга у обыкновенных мармозеток. Исследование даёт новые представления о взаимосвязи между сроками развития мозга и социально-когнитивными навыками мармозеток, в частности их просоциальным и кооперативным поведением.

Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

Продолжительное обучение в социальных взаимодействиях

Исследовательская группа проанализировала развитие мозга с помощью данных магнитно-резонансной томографии и показала, что у мармозеток области мозга, участвующие в обработке социальных взаимодействий, демонстрируют затяжное развитие — аналогично человеку. Эти области мозга достигают зрелости только в раннем взрослом возрасте, что позволяет животным дольше учиться на социальных взаимодействиях.

Как и люди, незрелые мармозетки с рождения окружены и находятся под опекой нескольких воспитателей, поэтому подвергаются интенсивному социальному взаимодействию. Кормление также является кооперативным процессом: незрелых животных кормят члены группы, а по мере взросления им приходится выпрашивать пищу, так как их матери уже заняты следующим потомством.

Согласно исследованию, необходимость получать заботу от нескольких членов группы значительно формирует развитие мозга и способствует развитию сложной социально-когнитивной мотивации (и наблюдаемых навыков) у этих приматов.

Модель для эволюции человека

Учитывая их сходство с людьми, мармозетки являются важной моделью для изучения эволюции социального познания. «Наши результаты подчёркивают важность социального опыта для формирования нейронных и когнитивных сетей не только у приматов, но и у людей», — поясняет Черрито.

Социальные факторы раннего периода жизни, характерные для детёнышей в кооперативно размножающихся видах, могут быть движущей силой в развитии выраженной социальной мотивации у людей. «Это понимание может оказать влияние на различные области, от эволюционной биологии до нейробиологии и психологии», — добавляет Черрито.