Социальные связи влияют на структуру мозга макак-резусов
Исследователи из Пенсильванского университета, Института стволовых клеток и мозга Inserm и других учреждений приблизились к пониманию связи между социальной жизнью и структурой мозга у макак-резусов.
В работе, опубликованной в Science Advances, команда обнаружила, что у этих приматов количество социальных связей предсказывает размер ключевых узлов в частях мозга, ответственных за социальное принятие решений и эмпатию. В частности, у макак с большим числом партнёров по грумингу были крупнее средняя часть верхней височной борозды (mid-STS) и вентральная-дисгранулярная островковая доля (ventral-dysgranular insula). Связи между структурой мозга и другими переменными, например социальным статусом, обнаружено не было.
"Впервые мы смогли соотнести сложность социальной жизни группы живых приматов со структурой мозга", — говорит Камиль Тестар, ведущий автор статьи.
Исследования социальных сетей человека намекали на эту взаимосвязь, но получить детальные данные о человеческих взаимодействиях сложно. С макаками-резусами на острове Кайо-Сантьяго (Пуэрто-Рико), которых изучают более десяти лет, ситуация иная. Исследователи фиксировали их социальные связи, включая партнёров по грумингу (прямые важные отношения) и более широкие социальные сети.
Проанализировав взаимодействия в группе из 68 взрослых особей и данные МРТ-сканирования их мозга (включая 35 детёнышей и подростков), учёные оценили пять факторов:
- социальный статус,
- количество партнёров по грумингу,
- физическая близость с другими,
- связность с популярными особями в сети,
- "посредничество" (способность быть связующим звеном между разными частями социальной сети).
Ключевой результат: у взрослых особей большее число партнёров по грумингу коррелировало с бо́льшим размером mid-STS и ventral-dysgranular insula.
"Было очень интересно обнаружить именно эти области, так как известна их важность для социального познания у человека", — отмечает соавтор Жером Салле.
Неожиданный результат касался детёнышей. У них этих различий в структуре мозга при рождении не было — они возникали в процессе развития.
"Это говорит о том, что наблюдаемая нами модуляция сильно зависит от нашей социальной среды, возможно, больше, чем от нашей врождённой предрасположенности", — комментирует Салле.
Хотя результаты относятся к макакам-резусам, они могут иметь значение для понимания человека, в частности, расстройств нервного развития, таких как аутизм.
Сейчас команда продолжает исследования на Кайо-Сантьяго, изучая, как, например, последствия урагана "Мария" могли повлиять на структуру мозга животных и как социальная связанность влияет на долгосрочное выживание.