В водах нацпарка Комодо обнаружены крупные скопления скатов манта

Совместное исследование учёных из Фонда морской мегафауны и Университета Мердока с привлечением общественности показало большое количество скатов манта в водах национального парка Комодо в Индонезии. Это позволяет предположить, что данный район может стать ключевым для регионального восстановления популяции этого уязвимого вида.

Рифовые манты (Mobula alfredi), достигающие 5 м в длину, обитают и кормятся в мелководных прибрежных зонах. Они также посещают «станции очистки» на коралловых рифах, где мелкие рыбы удаляют с их кожи паразитов и отмершие клетки. Рядом со станциями очистки также наблюдаются «брачные поезда» скатов. В национальном парке Комодо манты присутствуют круглый год, составляя конкуренцию знаменитому комодскому варану как самый востребованный объект для наблюдения у посетителей.

Учёные сотрудничали с местными дайв-операторами, чтобы получить фотографии для идентификации скатов и загрузить их на платформу MantaMatcher.org — краудсорсинговую онлайн-базу данных для скатов. Большинство из более чем 4000 фотографий поступило всего из четырёх локаций из более чем 20, часто посещаемых туристическими лодками.

Индивидуальная идентификация скатов манта возможна благодаря уникальным рисункам на брюшной стороне. Фотографии и сопутствующая информация о времени и месте съёмки использовались для построения истории наблюдений за каждым скатом и анализа с помощью статистических моделей перемещения.

Результаты показали, что некоторые манты перемещаются по территории парка, а другие заплывают даже в морской охраняемый район Нуса-Пенида (>450 км к западу). При этом скаты демонстрировали индивидуальные предпочтения к определённым местам внутри парка.

Рыболовство во многих прибрежных районах парка, включая места обитания мант, запрещено с 1984 года (ранее общенационального запрета 2014 года). Однако из-за нелегального промысла и выхода скатов в активно используемые для рыбалки воды они продолжают сталкиваться с угрозами. Около 5% мант в Комодо имеют постоянные повреждения, вероятно, полученные из-за контакта с рыболовными снастями.

Популярность парка для туризма росла на протяжении исследования, что привело к увеличению на 34% числа туристических лодок, посещающих места скопления мант. Рост активности судов и чрезмерное количество дайверов могут негативно влиять на скатов. В 2019 году администрация парка ввела ограничения на количество лодок и людей, посещающих один из самых известных сайтов с мантами.

Авторы исследования рекомендуют усилить охрану мант в парке, введя лимиты на количество туристических лодок одновременно на всех сайтах скопления и сделав обязательными правила поведения при дайвинге и сноркелинге с мантами.

Несмотря на историю интенсивного промысла скатов в Индонезии, в нацпарке Комодо до сих пор сохраняются крупные их скопления. Тщательное управление и снижение угроз помогут поддержать региональные популяции. Исследование подчёркивает, что крупные морские охраняемые районы, включающие важные места обитания мант, являются эффективным инструментом для их сохранения.