Туристы и рыбаки угрожают редкому питомнику скатов манта
Два ключевых места обитания скатов манта у побережья Бали, жизненно важных для этого уязвимого вида, могут оказаться под угрозой из-за нерегулируемого туризма и кустарного рыболовства.
Оба района, расположенные у острова Нуса-Пенида, всё чаще посещаются туристическими операторами, что потенциально создает нагрузку на популяции скатов.
Новое исследование под руководством аспирантки Элицы Германов (Университет Мердока и Фонд морской мегафауны) показало, что один из районов, известный как Manta Bay, часто посещают молодые самцы скатов в поисках пищи. Это позволяет предположить, что территория является питомником для данного вида.
Второй район, Manta Point (в 12 км от Manta Bay), служит местом скопления взрослых самцов и самок. Здесь крупные особи посещают станции чистки и демонстрируют брачное поведение в сезон размножения (пик в мае).
Как отметила Германов, несмотря на защиту скатов в Индонезии, существует мало правил для регулирования растущей туриндустрии. Количество лодок, допускаемых в места обитания скатов, не ограничено, а кодексы поведения при взаимодействии с ними носят добровольный характер. Крупные группы дайверов и шум моторов могут вызывать у животных хронический стресс.
Для минимизации воздействия туризма исследователи предлагают ограничить количество туристических лодок одновременно и сделать кодексы поведения для дайвинга и снорклинга со скатами обязательными.
Травмы от рыболовных снастей
Исследование также выявило угрозу от мелкомасштабного традиционного рыболовства. В ходе наблюдений 14% скатов были замечены с крючками и леской либо имели травмы и даже ампутации, вызванные рыболовными снастями, врезающимися в их кожу и хрящевой скелет.
Хотя вся рыболовная деятельность запрещена в Manta Bay и Manta Point, авторы предлагают в качестве меры предосторожности закрыть для рыболовства всё западное побережье Нуса-Пенида и усилить контроль за соблюдением запретов.
Данные для исследования были получены от гражданских ученых и обученных наблюдателей, которые в течение шести лет (с 2012 г.) загружали фото для идентификации в глобальную базу данных MantaMatcher. Всего было идентифицировано 624 особи рифового ската манта на основе 5913 наблюдений, используя их уникальные узоры на брюшной стороне и признаки пола и зрелости.
Исследование "Contrasting habitat use and population dynamics of reef manta rays within the Nusa Penida Marine Protected Area, Indonesia" опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.