Мелкие фермеры угрожают биоразнообразию западной Амазонии

Западная Амазония в Южной Америке, почти лишённая дорог, может быть самым биологически разнообразным местом в мире. Местные фермеры, живущие в относительной изоляции, ведут мелкое семейное хозяйство для пропитания или дохода.

Однако, согласно исследованию под руководством Принстонского университета, эти мелкие фермерские хозяйства представляют серьёзную угрозу биоразнообразию на северо-востоке Перу. Крупномасштабное исследование птиц и деревьев показало, что деятельность человека разрушает эту тропическую лесную wilderness-зону, и проблема, вероятно, будет только усугубляться. Результаты опубликованы в журнале Conservation Biology.

Неожиданная угроза

Ранее считалось, что воздействие мелкомасштабного земледелия на дикую природу не так велико по сравнению с полной вырубкой лесов под пастбища и соевые поля, как это происходит в Восточной Амазонии. Новое исследование опровергает это.

«Мелкое фермерство оказывается очень серьёзной угрозой для биоразнообразия, по своему воздействию близкой к расчистке лесов под пастбища для скота», — заявил профессор Дэвид Вилкоув.

Методология исследования

Под руководством ведущего автора Джейкоба Соколара и ботаника Элвиса Вальдеррамы Сандовала из Universidad Nacional de la Amazonía Peruana команда провела полевые работы в низменностях департамента Лорето в Перу. Исследование охватило четыре типа местообитаний:

• возвышенные леса
• пойменные леса
• леса на белых песках
• речные острова

Учёные сравнивали участки, где ведётся подсечно-огневое земледелие, с нетронутыми лесными территориями. Были взяты пробы птиц и деревьев — двух групп, которые по-разному реагируют на изменения ландшафта.

Парадоксальные результаты

• Птицы: На расчищенных участках иногда обнаруживалось больше видов птиц, чем на сопоставимых нетронутых территориях. Однако в целом нетронутые участки имели значительно большее видовое богатство, потому что каждый из них обладал уникальным видовым составом, характерным для своего типа леса. На disturbed sites (нарушенных участках) встречался один и тот же ограниченный набор видов.
• Деревья: Картина была однозначной — на расчищенных землях сохранилось гораздо меньше видов деревьев, чем в нетронутых лесах. Сокращение числа видов деревьев, по прогнозам учёных, повлечёт за собой уменьшение популяций насекомых и других мелких животных, что окажет серьёзное воздействие на экосистему.

Выводы и предупреждение

Исследование имеет важные последствия для природоохранной политики. Поскольку этот регион, вероятно, не останется бездорожным навсегда, необходимо тщательно управлять удалёнными охраняемыми территориями, чтобы развитие инфраструктуры не привело к их захвату мелкими фермерами.

«Хотя мелкое фермерство поддерживает высокое биоразнообразие на малых пространственных масштабах, мы не можем терять бдительность в отношении общей угрозы, которую несёт его расширение», — предупреждает Джейкоб Соколар. — «Если мы это сделаем, мы заплатим цену вымираниями. Эти выводы могут распространяться и на другие местообитания».