Люди и обезьяны видят цвета по-разному?

Новое исследование показывает, что люди могут воспринимать более широкий диапазон синих оттенков по сравнению с обезьянами.

Учёные утверждают: «Уникальные связи, обнаруженные в сетчатке человека, могут указывать на недавние эволюционные адаптации для передачи усиленных сигналов цветового зрения от глаза к мозгу». Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Международный проект возглавили Йон Джин Ким и профессор Деннис М. Дейси из Департамента биологической структуры Медицинской школы Вашингтонского университета в Сиэтле. В команду также вошли учёные из Австрии и Австралии.

Метод и объекты исследования

Учёные сравнили связи между передающими цвет нервными клетками (нейронами) в сетчатке человека и двух видов обезьян:

• Старосветского макака
• Новосветской обыкновенной игрунки

Эволюционные пути этих трёх видов разошлись около 25 миллионов лет назад. Целью было выяснить, сохранилась ли нейронная структура областей, связанных с цветовым зрением, несмотря на независимое развитие.

Исследование сфокусировалось на колбочках — светочувствительных клетках фовеи (центральной ямки сетчатки). Эта область отвечает за остроту зрения и цветовосприятие. Колбочки бывают трёх типов, чувствительных к коротким (S), средним (M) и длинным (L) волнам.

Ключевое открытие

Было обнаружено, что определённая нейронная цепь, связанная с коротковолновыми («синими») колбочками у человека:

• Отсутствует у игрунков.
• Отличается от цепи, наблюдаемой у макак.

Другие особенности связей между нейронами в человеческом цветовом зрении также не соответствовали более ранним моделям, основанным на изучении приматов.

Значение и перспективы

• Понимание видовоспецифичных нейронных цепей может объяснить происхождение уникальных особенностей цветового зрения человека.
• Учёные предполагают, что различия в зрительных системах млекопитающих могли частично сформироваться под влиянием поведения и адаптации к экологическим нишам (например, поиск спелых фруктов в лесу). Однако прямое влияние среды на цветовое зрение ещё предстоит доказать.
• Сравнительные исследования нейронных цепей помогают понять логику их устройства и то, как эволюция изменяла нервную систему, формируя восприятие и поведение.